Fontana romana di Corso Roma

Un élément de mobilier urbain d’apparence ordinaire, sur le Corso Roma, se révèle être un ouvrage romain encore relié à son alimentation : une fontaine publique rectangulaire taillée dans la pierre, que l’on peut suivre jusqu’à la conduite de plomb qui lui amenait l’eau depuis les collines. Découverte par hasard lors de fouilles dans les années 1980, elle éclaire l’approvisionnement quotidien en eau d’Aquae Statiellae, ville construite autour de ses sources.

Pourquoi ce lieu compte

La fontaine faisait partie de l’approvisionnement quotidien en eau de l’ancienne Aquae Statiellae. Elle se trouvait près d’une maison privée, dans les îlots proches du forum. L’inventaire archéologique municipal la date du début de l’époque impériale, vers le Ier ou le IIe siècle apr. J.-C. Elle doit sa conservation à un hasard des travaux modernes : des fouilles menées dans les années 1980 pour des travaux de voirie la remirent au jour. Sa découverte conserve le témoignage d’une infrastructure de rue de la ville antique.

À remarquer

Le bassin rectangulaire est assemblé à partir de dalles de pierre fixées par des agrafes métalliques ; les trous des agrafes restent visibles sur les bords. Une conduite de plomb, ou fistula, l’alimentait depuis l’aqueduc, et la description municipale indique qu’une longue section de cette conduite subsiste. La fontaine se trouvait près d’une domus, maison de rang aisé dont le mur d’enceinte reste visible dans le secteur, non loin du forum. Ses vestiges documentent la proximité entre réseau d’eau, habitat privé et espace public.

Contexte et histoire

Aux IIe et Ier siècles av. J.-C., l’agglomération des Statielles, peuple ligure, se développa pour devenir la ville romaine d’Aquae Statiellae. Elle était reliée par la Via Aemilia Scauri et réputée pour ses sources thermales, que Pline l’Ancien classa parmi les plus remarquables connues de Rome. Une infrastructure hydraulique monumentale fut ensuite construite : un aqueduc d’environ douze kilomètres amenait l’eau de la vallée de l’Erro à la ville, où des fontaines publiques comme celle-ci la distribuaient au niveau des rues. Découverte dans les années 1980, cette fontaine, fouillée in situ plutôt que déplacée, ajouta un vestige rare et précisément localisé à ce tableau. Sa proximité avec une domus montre que l’aqueduc alimentait à la fois les besoins domestiques et l’espace public d’un même îlot.