Acquedotto romano di Acqui Terme

Von den römischen Bauwerken im Piemont ist keines so gut erhalten wie der Aquädukt von Acqui Terme. Zwei Abschnitte steinerner Pfeiler, bis zu 15 Meter hoch, überspannen noch heute das Gelände nahe dem Fluss Bormida. Sie markieren das sichtbare Ende einer Wasserleitung, die einst rund zwölf Kilometer durch das Erro-Tal führte, um den römischen Kurort zu versorgen.

Bedeutung

Römische Aquädukte sind oft nur durch unterirdische Leitungen oder erhaltene Bogenreihen bekannt. In Acqui machen die Pfeiler die Ingenieurskunst noch anschaulich. Die Leitung entstand vermutlich unter Augustus zu Beginn des 1. Jahrhunderts n. Chr. Das städtische Portal bezeichnet das erhaltene Bauwerk als den besterhaltenen römischen Aquädukt seiner Art im Piemont und als einen der bedeutendsten Aquäduktreste Norditaliens. Für das antike Aquae Statiellae, dessen Identität auf den heißen Quellen beruhte, war die zuverlässige Versorgung mit frischem Wasser aus den Hügeln eine wichtige öffentliche Infrastruktur. Sie ergänzte die Thermalquellen, statt sie zu ersetzen.

Besondere Merkmale

Erhalten sind zwei Abschnitte des Hochbauwerks mit sieben beziehungsweise acht Pfeilern. Die Pfeiler stehen auf viereckigen Sockeln mit Seitenlängen von 1,8 bis 3 Metern. Ihr Grundriss verbreitert sich nach oben, während sie in regelmäßigen Abstufungen schmaler werden – eine bewusst eingesetzte Stabilitätsmaßnahme und keine Folge von Erosion. Im besterhaltenen Abschnitt sind die Pfeiler etwa 15 Meter hoch. Sie tragen noch vier große Segmentbögen mit einem Radius von 3,35 Metern; der Wasserkanal auf den Bögen ist verschwunden. Ursprünglich dürfte die erhöhte Trasse mindestens 40 Pfeiler umfasst haben. Das erhaltene Mauerwerk besteht aus Flusskieseln und Sandstein in Mörtel, einer typischen römischen Bauweise der Region. Die Wasserleitung begann an einem Sammelbecken in Lagoscuro im Gemeindegebiet von Cartosio, folgte dem Erro-Tal rund zwölf Kilometer – vermutlich ergänzt durch Quellen bei Rocca Sorda – und überquerte dort, wo die Pfeiler stehen, zur linken Seite des Bormida.

Geschichte und Hintergrund

Der Aquädukt gehört zur ersten großen Bauphase des römischen Aquae Statiellae, als die zur Munizipium erhobene Siedlung Forum, Theater, Tempel und Bäder erhielt. Der größte Teil der Leitung verlief unterirdisch: ein etwa 120 mal 40 Zentimeter großer rechteckiger Kanal aus Opus caementicium, stellenweise mit Cocciopesto ausgekleidet oder verputzt und mit Tonnengewölben oder Sandsteinplatten abgedeckt. Ein bei La Maddalena untersuchter Leitungsabschnitt und ein wahrscheinliches Absetzbecken bei Marchiolli ergänzen das technische Bild. Dort konnten sich Verunreinigungen absetzen, bevor das Wasser den letzten Abschnitt erreichte. Über die gesamte Strecke betrug das Gefälle nur rund 50 Meter – bemerkenswert gering. Wo die Leitung in der Stadt endete, ist nicht sicher belegt: Für den städtischen Abschnitt fehlen verlässliche archäologische Daten, auch wenn eine gedachte Fortsetzung in Richtung des Burghügels weist. Die erhaltenen Pfeiler nahe dem Fluss stehen unterhalb der Brücke Ponte Carlo Alberto aus dem 19. Jahrhundert. So begegnen römische und moderne Infrastruktur in derselben Landschaft.