Torre Civica (Porta della Bollente)

À côté de la fontaine de La Bollente s’élève la tour civique d’Acqui Terme, une tour-porte de la fin du XIIe ou du début du XIIIe siècle. Les habitants l’appellent « senza fondamenti » — sans fondations — parce qu’elle s’appuie sur les maisons voisines. Devenue tour de l’horloge de la ville en 1763, elle reste un repère de la place où se trouve l’emblème d’Acqui Terme.

Pourquoi ce lieu compte

La tour civique conserve l’une des principales portes des remparts médiévaux, qui protégeait l’accès au quartier de la source à l’origine de la renommée de la ville. Connue sous le nom de Torre senza fondamenti, ou « tour sans fondations », elle repose contre les maisons adjacentes, disposition fréquente dans les villes fortifiées denses. Son histoire ultérieure s’inscrit dans celle de la place : en 1763, l’ancienne porte fut transformée en tour de l’horloge civique, avec un élargissement de l’arc d’accès et une surélévation destinée à accueillir la cloche municipale. Défense médiévale, temps civique des Lumières et aménagement thermal se rencontrent dans un même édifice.

À remarquer

Les différentes strates se lisent de la base vers le sommet. Au niveau de la rue, l’arc élargi témoigne d’une transformation ultérieure : en 1763, l’ouverture médiévale fut agrandie et le passage défensif devint un cadre ouvert sur la place. La partie supérieure, ajoutée lors du remaniement du XVIIIe siècle, abrite l’horloge et la cloche municipale ; elle fut conçue par l’architecte d’Alexandrie Giuseppe Domenico Trolli. Le contraste entre la maçonnerie médiévale du bas et la partie surélevée marque le passage de la porte à la tour de l’horloge. Le pavillon de marbre au-dessus de la source chaude relie la tour à l’histoire thermale plus récente de la place. Le nom de Torre dell’Orologio rappelle sa fonction civique depuis 1763.

Contexte et histoire

La tour-porte date de la fin du XIIe ou du début du XIIIe siècle, époque où la commune d’Acqui Terme s’entoura de remparts et contrôla l’accès au quartier de La Bollente. Appuyée sur les maisons alentour plutôt que sur ses propres fondations, elle reçut le surnom qui la distingue encore aujourd’hui. En 1763, l’architecte Giuseppe Domenico Trolli conçut sa transformation, en élargissant l’arc de l’ancienne porte et en ajoutant la partie supérieure destinée à l’horloge et à la cloche municipale. La fonction civique de la tour perdura malgré les transformations ultérieures de la place, notamment la construction du pavillon de La Bollente en 1879 et le réaménagement urbain de 1870–1880 sous Giuseppe Saracco. Sa maçonnerie réunit les histoires médiévale, du XVIIIe siècle et de l’époque thermale de la ville.