Santuario Reale Votivo Madonna delle Grazie

Il Santuario Reale Votivo della Madonna delle Grazie di Racconigi nacque da una devozione mariana tradizionalmente datata al 1493. Ricostruito nell’Ottocento a spese di re Carlo Alberto, unisce il linguaggio neoclassico ai ricordi della famiglia Savoia.

Perché è importante

Il santuario collega un’antica devozione mariana locale alla storia di Casa Savoia. Carlo Alberto ne commissionò la ricostruzione e gli interni conservano stemmi sabaudi e monumenti funebri legati al ramo Savoia-Villafranca. Il luogo è inoltre legato alla devozione per san Giuda Taddeo.

Cosa osservare

La pianta a croce greca è preceduta da un pronao con sei colonne in pietra e sormontata da una cupola rivestita in piombo. Sopra l’altare si trova un’immagine venerata della Madonna, dipinta su legno di noce. All’interno si osservano un mosaico con lo stemma sabaudo, una cupola blu a cassettoni con dodici stelle dorate e altari laterali con dipinti di Pietro Ayres e Francesco Gonin. Monumenti e tombe della famiglia Savoia-Villafranca ricordano i legami dinastici del santuario.

Contesto e storia

La tradizione racconta che il 16 luglio 1493 la Madonna apparve lungo il Maira e che un pastorello, Giò Antonio Chiavassa, riacquistò la parola. Si dice che un’immagine della Vergine dipinta su una tavola di noce fosse stata realizzata per ringraziare dell’evento; è ancora oggi oggetto di venerazione. Entro il 1494 i frati carmelitani fondarono un convento. La soppressione napoleonica pose fine alla vita conventuale nel 1802 e la vecchia chiesa fu poi demolita. Nel 1837 Carlo Alberto ordinò la costruzione di una nuova chiesa su progetto dell’architetto di corte Ernesto Melano; fu aperta al culto nel 1838 e consacrata dall’arcivescovo Luigi Fransoni. In seguito la devozione a san Giuda Taddeo divenne una parte importante dell’identità del santuario.