Piazza Ottinetti

Piazza Ottinetti è l’antico cortile di un convento, trasformato in mercato dei cereali e intitolato a un partigiano locale. La piazza è circondata dal museo civico, dalla biblioteca, dal Duomo e dal castello di Ivrea.

Perché è importante

Piazza Ottinetti è un centro pratico e simbolico del centro storico di Ivrea e collega le strade vicine alla ferrovia con la collina del castello nella geografia civica della città. Le sue stratificazioni sono particolarmente leggibili. In origine era il cortile di un convento di clarisse; dopo le soppressioni napoleoniche la chiesa e il convento divennero proprietà pubblica, e la piazza assunse la forma attuale alla metà dell’Ottocento, quando una parte del convento fu demolita. Per decenni i portici ospitarono il mercato dei cereali. Nel 1945 la piazza fu intitolata a Pietro Alfredo Ottinetti, partigiano locale giustiziato dalle forze tedesche pochi mesi prima della fine della guerra. Poche piazze piemontesi raccontano con altrettanta chiarezza il passaggio dal chiostro religioso alla città mercantile e alla moderna democrazia civica.

Cosa osservare

Accanto alla piazza si trovano il quartiere dei musei civici e la biblioteca civica Costantino Nigra, che custodisce le raccolte librarie di Ivrea e un archivio di cultura popolare alpina. Sopra i tetti si innalzano i campanili del Duomo e le torri rosse del castello. I portici che un tempo riparavano il commercio dei cereali sono ricordati dal soprannome dialettale della piazza, “piazza del mercato del grano”. Una loggia-terrazza accanto al museo completa la facciata architettonica e si affaccia sui tetti e sulla collina.

Contesto e storia

Dall’inizio del XIV secolo su questo terreno viveva una comunità di clarisse; il cortile del convento determinò la forma originaria della piazza. Dopo la soppressione degli ordini religiosi sotto Napoleone, la chiesa e il convento passarono a proprietà pubblica all’inizio dell’Ottocento e per decenni furono utilizzati come caserma. La demolizione della chiesa e di una parte del convento negli anni Quaranta dell’Ottocento aprì lo spazio destinato al mercato dei cereali, che mantenne questa funzione fino al periodo tra le due guerre. In origine la piazza era intitolata a re Carlo Alberto; nel 1945 la città scelse di ricordare Ottinetti, giovane partigiano della Resistenza, in linea con la nuova identità postbellica di Ivrea, città di sperimentazione industriale e sociale. Il valore culturale della piazza si riflette nel museo, nella biblioteca e nell’architettura civica circostante.