Castello di Ivrea

Eine Backsteinfestung mit runden Ecktürmen erhebt sich am höchsten Punkt der Altstadt von Ivrea. Drei Türme sind in voller Höhe erhalten, der vierte ist verkürzt. Die Burg wurde Mitte des 14. Jahrhunderts für das Haus Savoyen errichtet und später mehr als 200 Jahre lang als Gefängnis genutzt. Sie vereint damit militärische, höfische und strafvollzugsgeschichtliche Epochen.

Bedeutung

Die Burg von Ivrea ist ein bedeutendes erhaltenes Beispiel mittelalterlicher Militärarchitektur der Savoyer im Piemont. Ihre Silhouette prägt das gesamte historische Zentrum. Der Dichter Giosuè Carducci bezeichnete Ivrea als die Stadt „der roten Türme“ – gemeint war der Backsteinbau der Burg. Der Beiname ist bis heute mit ihr verbunden. Ihre Geschichte ist vielschichtig: Sie wurde als Zeichen savoyischer Macht im Canavese konzipiert, im 18. Jahrhundert in ein Gefängnis umgewandelt, das bis 1970 in Betrieb war, und schließlich der Stadt als Kulturerbestätte zurückgegeben. Wehrgänge und Innenhof bewahren die mittelalterliche Anlage; veränderte Innenräume zeugen von der Gefängniszeit.

Besondere Merkmale

Der viereckige Grundriss umschließt einen großen Innenhof mit runden Türmen an den Ecken. Die Zinnen sind nach savoyischer Art schwalbenschwanzförmig. Ein Eckturm fällt sofort auf, weil er gekürzt ist: Der Hauptturm wurde 1676 durch eine Explosion zerstört, als ein Blitz das darin gelagerte Schießpulver entzündete. Bei dem Unglück kamen viele Menschen ums Leben, und nahe gelegene Häuser wurden beschädigt. Der Turm wurde nie wieder in voller Höhe aufgebaut und wird heute von einem kegelförmigen Schieferdach abgeschlossen. Die Jahrzehnte als Gefängnis hinterließen im Inneren deutliche Spuren: Böden wurden unterteilt, Decken abgesenkt, um zusätzliche Zellen zu schaffen, und die Einrichtung der Wohnräume wurde entfernt. Von den Wehrgängen reicht der Blick über die Dächer zum Dombezirk und über das Tal der Dora Baltea – auf die strategische Umgebung, die die Burg einst beherrschen sollte.

Geschichte und Hintergrund

Der Bau begann 1358 auf Anordnung von Amadeus VI. von Savoyen, dem Conte Verde, und dauerte bis in die 1390er-Jahre. Die Burg stand neben den mittelalterlichen Sitzen der weltlichen und geistlichen Macht: dem Rathaus, dem Domkapitel und der Kathedrale. Gemeinsam bildeten sie auf dem Hügel eine befestigte Anlage. Ab etwa 1750 diente die Burg bis 1970 als Gefängnis. Diese Nutzung zerstörte große Teile der Innenausstattung, bewahrte jedoch die Gebäudehülle. Nach Jahrzehnten teilweisen Leerstands ging das Eigentum Ende 2017 im Rahmen des Programms „federalismo culturale“ vom Staat auf die Stadt Ivrea über; damit wurde eine Restaurierung ermöglicht. Nach deren Abschluss wurde die Burg im Juli 2024 wiedereröffnet.