Palazzo Mellerio

Junto al ayuntamiento de Domodossola se encuentra el Palazzo Mellerio, un palacio neoclásico que el conde Giacomo Mellerio construyó para la educación, no para el lucimiento. Inaugurado el 5 de noviembre de 1818 como primera escuela secundaria de Ossola, sigue siendo uno de los monumentos más claros al gran benefactor decimonónico de la ciudad.

Por qué es importante

Un palacio suele proclamar el linaje de una familia; este proclamaba una idea. El conde Giacomo Mellerio, nacido en Domodossola en 1777 y nombrado por los austriacos canciller del Reino de Lombardía-Venecia, dedicó su influencia y su fortuna a su ciudad natal: financió becas para estudiantes pobres y una escuela primaria para niñas en un antiguo convento que compró, y finalmente hizo construir un palacio para la enseñanza secundaria. Encargó el proyecto a su cuñado, el arquitecto Gian Luca della Somaglia. Las obras comenzaron en 1816 y el palacio y sus escuelas se inauguraron el 5 de noviembre de 1818 en una ceremonia cívica cuyo acta oficial sigue citando el municipio. El edificio documenta así, en piedra, la llegada de la educación secundaria formal a Ossola. Su carácter neoclásico contrasta con la plaza medieval del mercado y la colina sacra de la ciudad.

En qué fijarse

El ritmo sobrio de la fachada neoclásica expresa la dignidad asociada a la finalidad educativa de la escuela. En la inauguración del 5 de noviembre de 1818 participaron autoridades civiles, militares y eclesiásticas, además de profesores y alumnos: una ceremonia que refleja la importancia concedida a las nuevas escuelas. Junto al Municipio, el palacio forma parte de un entorno cívico estrechamente vinculado a la historia filantrópica de Domodossola. Su trayectoria institucional posterior —pasó a la ciudad tras la muerte de Mellerio y durante un tiempo albergó el juzgado de primera instancia— explica su actual ambiente funcional.

Contexto e historia

La historia comienza con el propio Mellerio. Nacido en Domodossola en 1777, ascendió bajo el dominio austríaco hasta convertirse en canciller del Reino de Lombardía-Venecia, uno de los cargos administrativos más altos de los estados italianos de los Habsburgo. No olvidó su lugar de origen: fundó cuatro becas para muchachos pobres que quisieran continuar sus estudios en el seminario, adquirió el entonces convento de las Ursulinas para instalar escuelas primarias para niñas y, finalmente, ideó un complejo de escuelas superiores para Ossola. Confió el proyecto a su cuñado, Gian Luca della Somaglia; las obras comenzaron en 1816 y la inauguración tuvo lugar el 5 de noviembre de 1818, según consta en el acta redactada por el juez Maffei. A la muerte de Mellerio, el edificio pasó al Comune de Domodossola. Durante un tiempo albergó la Pretura, el juzgado local, y desde entonces ha mantenido usos cívicos y públicos. Más tarde, otras instituciones de la época de Galletti continuaron su legado educativo. También consta su primer uso como espacio expositivo: las colecciones de ciencias naturales que se integrarían en los museos cívicos se mostraron aquí ya en 1875. Su posterior función administrativa prolonga la historia cívica del palacio.