Colle e Castello di Mattarella

Al sur de Domodossola, la verde colina de Mattarella conserva las ruinas del castillo que antaño controlaba el valle de Ossola. Las tropas suizas lo desmantelaron en 1415, pero aún se mantienen en pie la torre de la cima y un largo tramo de muralla, desde donde se contemplan amplias vistas de la ciudad y las montañas circundantes.

Por qué es importante

Domodossola creció a la sombra de esta colina y, durante la mayor parte de la Edad Media, el equilibrio del poder en el valle se decidió aquí. El castillo que coronaba la elevación de 413 metros fue sucesivamente fortaleza de señores locales, sede episcopal y enclave militar del ducado de Milán, antes de su destrucción. Lo que queda es fragmentario, pero todavía se entiende: una imponente torre marca la cima y un largo lienzo de muralla recorre la cresta; de las grandes torres de entrada solo quedan rastros de los cimientos. La colina boscosa y su panorámica explican la posición estratégica de la fortaleza sobre el valle de Ossola y los accesos al Simplón. En sus laderas también se encuentra el Sacro Monte inscrito por la UNESCO, que reúne en un mismo paisaje la historia militar y la religiosa.

En qué fijarse

La torre conservada en la cresta es el elemento más fotogénico y el resto del castillo mejor preservado. Cerca, un largo tramo de muralla también se conserva bien y permite apreciar la escala del recinto. El propio terreno guarda una tradición más antigua: se cree que el nombre de la colina deriva de un antiguo santuario pagano dedicado a las Matronas, diosas madres, donde, según el relato histórico local, más tarde se levantó una iglesia dedicada a María. Desde la cima, observe la extensión del fondo del valle de Ossola, la ciudad justo debajo y las montañas que la enmarcan por todos lados: esa era la razón de ser del castillo. La torre, la muralla y los vestigios de cimientos muestran distintos grados de conservación de un recinto fortificado mucho mayor.

Contexto e historia

La historia militar de la colina se remonta a una ocupación del siglo VII. El castillo medieval adquirió relevancia documentada en 1014, cuando el emperador Enrique de Sajonia lo cedió a la Iglesia de Novara. El obispo de Novara trasladó allí su palacio y su curia temporal, convirtiendo la colina tanto en sede de gobierno eclesiástico como en fortaleza. Cuando Ossola pasó a estar bajo el dominio de los Visconti en 1321, el castillo quedó bajo el poder milanés y asumió una función principalmente militar. Su final llegó en 1415, cuando fuerzas suizas descendieron desde los pasos alpinos hacia el valle de Ossola y desmantelaron casi todo el complejo, incluido el palacio episcopal, las murallas perimetrales y las torres principales. En siglos posteriores se retiró gran parte de los restos, y quedaron vestigios de cimientos alrededor de la torre y la muralla que aún perduran. Desde el siglo XVII, el Calvario capuchino y luego rosminiano cubrió las laderas con capillas; hoy, las ruinas del castillo y el monte sacro comparten la misma colina.