Fonte dell'acqua Carlina

À l’embouchure de la vallée Cannobina, l’Acqua Carlina associe une légende de la Renaissance, un passé thermal au XIXe siècle et une reconnaissance officielle comme eau minérale naturelle. La source jaillit dans la vallée de San Carlo, au-dessus de Cannobio.

Pourquoi ce lieu compte

Le portail touristique officiel de Cannobio présente l’Acqua Carlina comme la source la plus connue des environs. Sa reconnaissance comme eau minérale naturelle, ainsi que sa légende et son histoire industrielle, témoignent du rôle des eaux alpines dans la prospérité de la communauté lacustre.

À remarquer

Les ruines de l’usine d’embouteillage et de l’hôtel du XIXe siècle sont encore visibles sur le site ; elles rappellent la période d’activité commerciale de la source, autour de 1900. Les pentes environnantes encadrent la source, dans la vallée de San Carlo. Les effets thérapeutiques allégués ont contribué à sa réputation historique, mais ne constituent pas un avis médical actuel.

Contexte et histoire

La source doit son nom à saint Charles Borromée, archevêque de Milan. Selon la tradition rapportée par le portail touristique de Cannobio, il aurait bu de cette eau lors d’une visite pastorale et s’en serait trouvé mieux. La source aurait alors pris le nom de Carlina et acquis une réputation curative. La vallée où elle jaillit, la vallée de San Carlo, conserve encore aujourd’hui le nom du saint.

À partir du milieu du XIXe siècle, la réputation de la source devient une activité commerciale. En 1867, une usine d’embouteillage d’eau minérale et un grand hôtel sont construits à côté de la source. L’entreprise attire une clientèle européenne fortunée et, selon le portail officiel, contribue au prestige de l’eau comme à celui de Cannobio. Parmi ses clients figurent des aristocrates d’Autriche, de Pologne, de Russie, de Prusse et de France ; le philosophe Friedrich Nietzsche compte également parmi les visiteurs recensés. L’usine et l’hôtel ferment au début du XXe siècle et les bâtiments tombent peu à peu en ruine.

L’histoire ne s’arrête pas là. Par le décret no 42813 du 12 janvier 2016, le ministère italien de la Santé reconnaît officiellement cette eau comme eau minérale naturelle. De nouvelles analyses sont depuis évoquées comme une étape vers une éventuelle remise en service de la source. La restauration du site a ravivé l’intérêt pour l’histoire industrielle de la vallée Cannobina.