Orrido di Sant'Anna

À Traffiume, à quelques minutes de Cannobio, le torrent Cannobino disparaît dans une faille creusée au fil des millénaires : l’Orrido di Sant’Anna, une gorge aux parois polies et en surplomb, au fond de laquelle coule une eau vert profond. Un ancien pont de pierre la franchit. Elle porte le nom du petit sanctuaire voisin et constitue le site naturel le plus spectaculaire à l’embouchure de la vallée Cannobina.

Pourquoi ce lieu compte

Le portail touristique officiel de Cannobio décrit l’orrido comme un véritable spectacle naturel : des parois rocheuses lisses et en surplomb, des aiguilles de pierre et le Cannobino qui coule tout en bas, d’un vert sombre. En quelques dizaines de mètres, la gorge donne à voir la géologie qui a façonné toute la vallée : depuis le retrait des glaciers, l’eau creuse la roche. Ce processus se concentre en un spectacle que l’on peut contempler depuis un seul pont. La dimension culturelle est tout aussi particulière : un sanctuaire dédié à sainte Anne, commandé en 1638 par des émigrés de la vallée établis à Rome, a donné au site son nom et son histoire dévotionnelle. Nature et foi, eau et pierre, se rencontrent ici de manière particulièrement saisissante.

À remarquer

L’ancien pont étroit en dos d’âne — dit pont de l’agostana — domine le ravin, profond d’environ 25 mètres. L’eau a poli la roche en cannelures courbes et sombres, avec des vasques d’un vert profond. Un pont moderne franchit également la gorge plus haut. Selon les saisons, les variations du niveau de l’eau modifient l’aspect des parois polies et des vasques. La lumière transforme elle aussi le paysage : le soleil atteint le fond à midi, tandis que le ravin reste dans l’ombre le matin et le soir. À côté de la gorge se trouve le sanctuaire de Sant’Anna : son maître-autel est orné de colonnes torses en marbre noir ; des peintures représentent la vie de sainte Anne, et une chapelle à fresques dédiée à Notre-Dame de Lorette forme l’abside. Cette chapelle pourrait être plus ancienne que l’église elle-même. La gorge marque le début du paysage de la vallée Cannobina.

Contexte et histoire

La gorge a été creusée par le torrent Cannobino, qui descend de la vallée Cannobina et traverse une étroite faille érodée au fil des millénaires à Traffiume, au bord de la route qui longe le lac entre Cannobio et la frontière suisse. La présentation touristique officielle du lac Majeur mentionne sa profondeur d’environ 25 mètres et les deux ponts, ancien et moderne, qui l’enjambent. Le sanctuaire qui a donné son nom au site est commandé en 1638 par des habitants originaires de la vallée et installés à Rome : il témoigne des départs qui ont marqué ces communautés montagnardes. La chapelle de Lorette dans l’abside serait antérieure à l’église actuelle. Le site se trouve sur l’ancienne route qui remonte la vallée ; un sentier longe le Cannobino en direction de Sant’Agata, au cœur du paysage de la vallée.