Murale dei Picasass

Une peinture murale de la taille d’un mur rassemble en une seule image l’économie du granite de Baveno. Réalisée en 1979 sur la Piazza Matteotti par l’artiste Gilberto Carpo, né à Omegna, avec des élèves du cercle artistique Circolo Bavenese, la fresque des Picasass couvre environ 70 mètres carrés. Elle rend hommage aux picasass, les tailleurs de pierre dont les carrières ont fait la renommée du granite rose de Baveno.

Pourquoi ce lieu compte

La fresque est à la fois une œuvre d’art et un document. Selon le récit officiel de la municipalité, son sujet est choisi lors d’une assemblée populaire ; avant de peindre, Carpo recueille les témoignages de tailleurs de pierre en activité. La composition s’inspire d’une photographie d’une colonne en cours de taille pour la cathédrale de Milan, exemple du genre de commandes prestigieuses régulièrement confiées au granite de Baveno. Réalisée à la fin des années 1970, alors que la grande époque des carrières est déjà sur le déclin, la fresque fixe la mémoire du métier sur la place même où les habitants passent chaque jour. La description municipale inscrit aussi l’œuvre dans le mouvement de la Nuova figurazione italiana, qui marque le retour à la figuration à cette époque.

À remarquer

Dans les registres inférieurs, des tailleurs de pierre sont représentés au travail, ainsi que des femmes portant la gaula, un panier utilisé pour transporter la poudre explosive jusqu’aux carrières. Dans la partie supérieure, des lignes géométriques et répétitives évoquent la production industrielle, selon l’interprétation du portail municipal. La colonne représentée en perspective qui traverse la peinture reprend la photographie du Duomo de Milan ayant inspiré Carpo.

Contexte et histoire

La fresque s’inscrit dans le retour de Baveno, à la fin du XXe siècle, sur son identité granitique. Les picasass — terme dialectal désignant les carriers et les tailleurs de pierre des collines de Baveno — connaissent leur âge d’or entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle. L’histoire officielle cite les dynasties Adami, Bernasconi, Cirla, Della Casa, Galli, Polli et Tamini. À partir du milieu du XIXe siècle, le granite rose de Baveno est utilisé dans des édifices de toute l’Europe, des Amériques et de l’Asie de l’Est ; dès 1874, l’entreprise de Nicola Della Casa joue un rôle pionnier dans la transformation mécanisée et l’exportation internationale.

Dans ce contexte, la fresque de 1979 est un acte de mémoire civique plutôt qu’un simple décor : une œuvre commandée par la communauté et décidée en assemblée publique, réalisée avec des élèves du cercle artistique sous la direction d’un professionnel, sur une place au cœur de la ville. Le Circolo Bavenese et le recours de l’artiste aux témoignages directs relient l’image à la génération de travailleurs qu’elle honore.