Giardino Botanico dell'Isola Madre

Acht Hektar englisch geprägter Bepflanzung bedecken die Isola Madre, die größte der Borromäischen Inseln gegenüber von Stresa. Während die nahe Isola Bella vor allem von Architektur geprägt ist, steht hier die Landschaft im Mittelpunkt: Zitrusterrassen, Kamelienwege, eine von Glyzinien umrankte Treppe und exotische Vögel, die frei zwischen den Beeten umherlaufen – alles im milden Licht des Lago Maggiore.

Bedeutung

Der Garten dokumentiert einen umfassenden Wandel des Geschmacks. Unter Graf Lancillotto Borromeo war die Insel ein landwirtschaftlich genutztes Gut mit Weinreben, Feigen, Oliven und Zitrusfrüchten. Ab dem späten 18. Jahrhundert gestaltete die Familie sie im englischen Landschaftsstil um und ersetzte formale Beete durch Baumgruppen, Rasenflächen und weitläufige Pflanzungen. Dank des milden Mikroklimas der Insel gedeihen hier Pflanzen aus allen Kontinenten im Freien. Wege und Bepflanzung wechseln mit den Jahreszeiten ihren Charakter.

Besondere Merkmale

Die Viale Africa auf der sonnigen Inselseite ist mit subtropischen und immergrünen Arten bepflanzt, darunter Bitterorangen, Lorbeer, Kakteen und Aloe. Wege führen durch die Gartenanlagen des 19. Jahrhunderts bergauf und im Bogen weiter: Im Frühling blühen Kamelien und Azaleen, darüber Rhododendren und Magnolien; im Hochsommer folgen Oleander und Hibiskus. Zwei Elemente veranschaulichen die spätere Entwicklung des Gartens. Die scala dei morti, die „Treppe der Toten“, erinnert an die mittelalterliche Kirche und den Friedhof der Insel. In den vergangenen Jahrzehnten wurde sie mit einer bemerkenswerten Glyzinien-Sammlung bepflanzt, die im April besonders eindrucksvoll blüht. Farbenprächtige Vögel bewegen sich frei zwischen den Pflanzen.

Die spätere Gestaltung zeigt sich auch an datierten Anlagen: Der Bau des Gewächshauses begann 1826; 1858 wurde die Familienkapelle ohne Grabstätten in eine tiefer gelegene Gartenebene eingefügt; Orchideen kamen um die Wende zum 20. Jahrhundert hinzu. Der Garten bewahrt so eine Folge verschiedener gärtnerischer Moden.

Geschichte und Hintergrund

Die Geschichte der Insel beginnt lange vor der Anlage des Gartens: Kaiser Heinrich II. übertrug sie 1014 den Nonnen von San Felice in Pavia. Bereits Mitte des 9. Jahrhunderts standen hier eine Kirche und ein Friedhof. Um 1501 führte Graf Lancillotto Borromeo mit Pflanzen aus Ligurien und einem eigens angestellten Gärtner den Zitrusanbau ein. Nach einer Generation im Besitz der Familie Trivulzio kehrte die Insel 1563 an die Borromeo zurück. Ihr heutiger Name könnte an Margherita Trivulzio erinnern oder schlicht auf den ersten Erwerb der Familie am See verweisen. Die englisch geprägte Anlage entwickelte sich ab dem späten 18. Jahrhundert aus dem Zitrushain und nahm im 19. Jahrhundert ihre heutige Gestalt als acht Hektar großer Garten an.