Giardino Barocco all'italiana dell'Isola Bella

I giardini barocchi dell’Isola Bella si innalzano su terrazze accanto al palazzo Borromeo, nel Lago Maggiore. Sviluppati a partire dal Seicento, trasformano un’isola rocciosa in un paesaggio architettonico composto con cura.

Perché è importante

Il disegno del giardino è teatrale: dal lago le terrazze salgono verso il Teatro Massimo, struttura monumentale che costituisce il fulcro della composizione. Il giardino mostra come il paesaggio barocco integrasse architettura, scultura e vegetazione in un unico insieme.

Cosa osservare

Il Teatro Massimo è formato da una successione di terrazze coronate da statue e obelischi. In cima compare l’unicorno dei Borromeo, affiancato dalle figure che rappresentano Onore, Arte e Natura. Più in basso, il Giardino d’Amore si sviluppa attorno a quattro parterre di bosso e a un laghetto. Tra gli altri elementi si notano il Viale degli Aranci, la Torre dei Venti e la Torre della Noria, la serra Elisa e l’albero di canfora sul Piano della Canfora.

Contesto e storia

Fino al 1630 circa, l’Isola Bella era uno scoglio abitato da pescatori. Carlo III Borromeo avviò il progetto del palazzo e del giardino negli anni Trenta del Seicento, dando all’isola il nome della moglie Isabella d’Adda. I lavori proseguirono sotto la famiglia Borromeo, in particolare per iniziativa di Vitaliano VI. Le sculture di Carlo Simonetta sono datate al 1667–1677. Le piantumazioni successive hanno aggiunto nuovi elementi mantenendo la struttura barocca del giardino.