Chiesa Parrocchiale di Santa Maria Assunta

Sobre los soportales de la Piazza Motta, al final de una empinada cuesta empedrada, se alza la iglesia parroquial de Santa Maria Assunta, en Orta San Giulio. De origen medieval y reconstruida en varias ocasiones, tiene tres naves y un campanario adosado. Es la iglesia del propio burgo, contrapunto más tranquilo a la famosa basílica al otro lado del agua.

Por qué es importante

Santa Maria Assunta es la iglesia parroquial del burgo, donde la comunidad de Orta San Giulio ha celebrado el culto durante siglos mientras los peregrinos cruzaban hasta la basílica de la isla. Su historia documentada tiene varias capas: la tradición atribuye su fundación a san Julio en el siglo IV; en 1217 ya había aquí una iglesia; y la estructura actual se erigió en 1485 y se reconstruyó en la segunda mitad del siglo XVIII. Su primera advocación moderna fue Santa Maria della Consolazione, en agradecimiento por el fin de una epidemia, antes de recibir el título actual de la Asunción. Con su iglesia de tres naves y el campanario junto a ella, la iglesia domina la parte alta del pueblo y mantiene la vida litúrgica parroquial en uno de los entornos más evocadores del lago.

En qué fijarse

En el exterior, observa el campanario junto a la nave: un campanile tardorrománico de 1505, construido con bloques de granito escuadrados y vanos de una, dos y tres luces. La fachada, diseñada por Carlo Nigra, está protegida por un pórtico del siglo XVII con columnas pareadas. En el interior, las tres naves, separadas por pilares de granito que sostienen arcos de medio punto, dan paso a una rica secuencia de pinturas: obras de los siglos XVII y XVIII de los Rossetti, Cantalupi y Orgiazzi; ángeles músicos atribuidos a Morazzone; lienzos de Legnani sobre la Inmaculada Concepción y la muerte de la Virgen; y una bóveda del coro enteramente pintada al fresco, con ángeles voladores atribuidos a los hermanos Orgiazzi, de Varallo. En la capilla Gemelli hay un lienzo de Procaccini que representa a san Carlos Borromeo en procesión durante la peste de Milán, considerado un ejemplo destacado de la pintura lombarda de comienzos del siglo XVII. El altar dorado muestra escenas del Antiguo Testamento. Las sucesivas advocaciones de la iglesia —Nuestra Señora de la Consolación y luego la Asunción— recuerdan cómo las comunidades de los pueblos lacustres conmemoraban su liberación de la peste. Su carácter parroquial contrasta con la función de la basílica de la isla como destino de peregrinación.

Contexto e historia

La trayectoria religiosa del lugar es antigua: la tradición local atribuye una primera fundación a san Julio, evangelizador del lago en el siglo IV, y hay constancia de una iglesia anterior en este emplazamiento desde 1217. El edificio actual se erigió en 1485 según el diseño de Nicolao Monti y se dedicó originalmente a Santa Maria della Consolazione, en cumplimiento de un voto formulado durante una epidemia. En el siglo siguiente recibió el título de la Asunción: los derechos parroquiales se concedieron en 1560, aunque los documentos solo mencionan el título de iglesia parroquial de Santa Maria Assunta a partir de aproximadamente 1700. Una catástrofe o un cambio de gusto condujo a otra reconstrucción en la segunda mitad del siglo XVIII, que dio forma a la iglesia de tres naves actual, enriquecida después con los frescos y lienzos ya descritos. A través de todas esas campañas, la parroquia ha seguido siendo el centro litúrgico del burgo.