Chiesa di San Giuseppe detta la Misericordia

Entre l’ancienne citadelle et la Via Vico se trouve l’église qui lança la carrière de Francesco Gallo dans sa ville natale. Construite pour les carmes déchaux entre 1709 et 1717, elle est appelée La Misericordia d’après la confrérie qui en a pris soin à partir de 1861. Son enveloppe baroque sobre abrite un intérieur à plan centré, des voûtes peintes et une crypte.

Pourquoi ce lieu compte

San Giuseppe fut la première église construite à Mondovì par Francesco Gallo, qui y était né. Elle révèle les qualités qui firent de lui l’architecte majeur du baroque savoyard : une façade de brique volontairement austère, dont l’effet vient des proportions et de l’insertion urbaine plutôt que de l’ornement, et un intérieur resserré où l’espace central s’élargit tandis que le transept s’efface presque. L’unité décorative est remarquable : Gallo fit appel à seulement deux artistes, un peintre de perspective et un peintre de figures, pour couvrir les voûtes d’un programme cohérent. L’église reste liée à la Confraternita della Misericordia, fondée au XIVe siècle.

À remarquer

• La façade en brique sans ornement, dont l’effet repose sur la structure et le contexte plutôt que sur le décor.
• La géométrie intérieure : espace central élargi, bras transversal à peine marqué et deux autels latéraux qui ferment le plan.
• Les trois autels de marbre polychrome aux tables en forme de sarcophage, conçus par Gallo lui-même.
• La Gloire de San Giuseppe dans la voûte de l’abside et le Triomphe des saints du Carmel dans la coupole, réalisés par Pietro Antonio Pozzo, peintre de perspective de Lugano, et Giovanni Francesco Gagini, peintre de figures de Bissone. Gallo les fit travailler ensemble pour assurer l’unité d’effet.
• Seize toiles du XVIIIe siècle, placées sur le pourtour, représentant des épisodes de la vie de sainte Thérèse d’Avila.
• La Madonna della Misericordia en marbre blanc, avec un donateur agenouillé, datée de 1619, ainsi qu’une toile du XVIIe siècle de la Vierge avec Sant’Antonio Abate et San Mauro, provenant de l’ancienne église de la confrérie.
• La crypte contemporaine de l’église, accessible par une porte latérale : une dalle portant les armoiries carmélitaines marque probablement l’emplacement de l’autel d’origine, parmi des pierres tombales de mécènes et des espaces funéraires réservés aux pères carmes.

Contexte et histoire

Les carmes déchaux commandèrent l’église à Gallo et les travaux se déroulèrent de 1709 à 1717. En 1861, après le départ des carmes, le bâtiment passa à la Confraternita di Sant’Antonio Abate e San Giovanni Decollato, dite La Misericordia, dont les locaux jouxtaient la propriété des carmes. Le surnom populaire de l’église vient depuis de la confrérie. Fondée au milieu du XIVe siècle et affiliée à partir de 1604 à la Compagnie de la Miséricorde de Rome, celle-ci venait historiquement en aide aux prisonniers et aux condamnés. L’église porte ainsi trois identités superposées : fondation carmélite, premier grand projet de Gallo dans sa ville natale et siège d’une confrérie qui donna son nom courant au bâtiment et à la rue.