Torre Civica e Giardini del Belvedere

I giardini del Belvedere di Mondovì si aprono su un ampio panorama delle Langhe e dell’arco alpino. Sotto la Torre Civica — campanile trecentesco sopravvissuto alla chiesa di cui faceva parte — si estendono lungo le antiche mura giardini con orologi di pietra dedicati alla misurazione del tempo.

Perché è importante

La torre, chiamata anche Torre dei Bressani, è una delle strutture più antiche ancora in piedi nel rione Piazza e un simbolo riconosciuto della città. Nacque nel XIV secolo come campanile dell’antica chiesa di Sant’Andrea e mantenne questa funzione fino alla demolizione, nel 1802 per ordine napoleonico, della chiesa e del vicino convento francescano. In seguito la potente famiglia Bressani adottò la torre come emblema del proprio prestigio. I giardini sottostanti, creati per l’esposizione floreale del 1903, fanno da cornice al panorama sull’arco alpino e sulle Langhe descritto anche dalle fonti locali.

Cosa osservare

Osservate innanzitutto la torre dall’esterno: finestre monofore gotiche, merlatura, un’unica lancetta dell’orologio lunga circa due metri e un’altezza di circa ventinove metri secondo le descrizioni del patrimonio. Due dettagli meritano attenzione. Sul lato est, una lapide collocata nel 1933 ricorda il geofisico Giovanni Battista Beccaria, padre scolopio nato a Mondovì nel 1716, che usò la torre come punto trigonometrico per misurare nel Settecento un arco di meridiano tra Andrate e Mondovì, una delle imprese scientifiche del Piemonte illuminista. In alto, sulla balaustra, tavole marmoree di orientamento installate tra il 1935 e il 1937 indicano ciò che si vede lungo l’orizzonte, dalle dorsali delle Langhe alle cime innevate.

I giardini ospitano anche il Parco del Tempo, un’esposizione all’aperto di meccanismi orologieri un tempo prodotti localmente, delle meridiane disseminate sulle facciate cittadine e di orologi orizzontali in pietra. All’ingresso, un piccolo edificio neogotico ospita una stazione meteorologica dell’Aeronautica Militare. Il tema del tempo non è casuale: Mondovì era specializzata nella produzione di strumenti di misurazione oraria.

Contesto e storia

La biografia della torre rispecchia quella del rione. Costruita come campanile nel Trecento, perse la chiesa durante le demolizioni napoleoniche del 1802 e venne recuperata come simbolo civico, prendendo il nome dalla famiglia Bressani, il cui prestigio medievale è ricordato dall’edificio. A metà Ottocento furono installati orologi a una sola lancetta e di grande diametro; la merlatura, fino ad allora guelfa, fu trasformata in ghibellina, conferendo alla torre il profilo visibile oggi. All’ingresso si trova dal 1984 la piccola stazione meteorologica dell’Aeronautica Militare.

I giardini nacquero nell’ambito degli interventi di miglioramento urbano del primo Novecento: realizzati per l’esposizione floreale del 1903, trasformarono il terrazzo naturale delle mura in una passeggiata. Le tavole marmoree degli anni Trenta convertirono il panorama in uno strumento geografico; nella seconda metà del Novecento arrivarono il Parco del Tempo e la stazione meteorologica. Il percorso comunale “Lungo le mura” segue le antiche fortificazioni passando accanto alla cattedrale e al Palazzo Vescovile.