Cattedrale di San Donato

La cattedrale di San Donato è il principale riferimento religioso e architettonico del rione Piazza, sulla sommità di Mondovì. Progettata nel 1739 da Francesco Gallo e completata dai maggiori architetti piemontesi dei decenni successivi, sostituì la cattedrale medievale con un interno a croce greca sormontato da una cupola. Ospita ancora la cattedra del vescovo della diocesi di Mondovì.

Perché è importante

La cattedrale sorge lungo il tracciato delle mura medievali. Il suo interesse è architettonico oltre che devozionale: la pianta a croce greca racchiude quattro croci greche più piccole, ciascuna sormontata da una cupola, creando un insolito ritmo di luci e ombre. L’edificio conserva inoltre opere raccolte da precedenti chiese diocesane del territorio.

Cosa osservare

• La facciata in arenaria, il portale monumentale e le statue contrastano con i mattoni a vista diffusi nel rione.
• Il sistema di cupole comprende una grande cupola centrale e quattro volumi minori a croce greca.
• La Cappella del Suffragio, completata nel 1783 su progetto di Filippo Nicolis di Robilant e rivestita di marmi policromi, custodisce un Crocifisso in alabastro di fine Settecento di Giuseppe Giudice di Torino e dipinti della Natività della Vergine di Giovenale Bongiovanni di Pianfei.
• Il ciclo di affreschi comprende la Glorificazione di san Pio V con i Quattro Evangelisti e i Misteri del Rosario di Luigi Harthman; l’Incoronazione della Madonna e i profeti di Andrea Vinai; e il Martirio di san Donato nell’abside, di Emilio Morgari.
• L’altare maggiore in marmo e il presbiterio furono realizzati su progetto di Gallo sotto la direzione di Vittone. Il coro ottocentesco proviene in parte dalla Reggia di Valcasotto e comprende una Madonna con Bambino di Sebastiano Taricco di Cherasco.
• Il busto marmoreo di papa Pio V, vescovo di Mondovì dal 1560 al 1566, si trova davanti alla cattedra episcopale.

Contesto e storia

La cattedrale medievale di Mondovì non sorgeva qui: la cittadella fortificata costruita per il duca Emanuele Filiberto tra il 1573 e il 1576 inglobò il Duomo rinascimentale e la chiesa principale della città fu trasferita nell’attuale posizione lungo le mura del rione Piazza. Francesco Gallo, architetto monregalese tra i protagonisti del barocco piemontese, elaborò il progetto nel 1739. I lavori si protrassero per circa vent’anni e Benedetto Alfieri e Filippo Nicolis di Robilant portarono a compimento il progetto iniziato da Gallo. Le decorazioni interne si accumularono poi tra la fine del Settecento e l’Ottocento, quando pittori e scultori della diocesi e di Torino arricchirono volte, cappelle e coro. Il periodo in cui Pio V fu vescovo della città, prima di diventare papa, lega la cattedrale alla più ampia storia cattolica della regione.