Chiesa di San Francesco Saverio detta della Missione

La chiesa di San Francesco Saverio, nota come chiesa della Missione, è uno dei luoghi barocchi più significativi di Mondovì Piazza. Costruita per i Gesuiti a partire dal 1665, è celebre per gli affreschi illusionistici di Andrea Pozzo e per una macchina d’altare ancora conservata.

Perché è importante

La chiesa è una testimonianza importante dell’arte prospettica barocca. Pozzo adattò l’interno a un programma dedicato al missionario san Francesco Saverio e usò architetture dipinte per creare l’illusione di cupole e aperture. La macchina d’altare è un raro esempio superstite di scenografia barocca.

Cosa osservare

La decorazione a trompe-l’œil di Pozzo fa sembrare la volta, quasi piatta, aperta su cupole e piani architettonici dipinti. La Gloria di san Francesco Saverio domina la cupola centrale. Sull’altare maggiore si conserva una macchina d’altare, un dispositivo di legno, cartone e metallo che poteva sollevare un’immagine dipinta del santo. Anche l’altare laterale destro, dedicato alla Vergine Addolorata, è legato a Pozzo.

Contesto e storia

Nel 1665 i Gesuiti commissionarono la chiesa a Giovenale Boetto; la costruzione proseguì fino al 1678. Andrea Pozzo si unì al progetto nel 1676 e sviluppò il programma decorativo illusionistico. Dopo la soppressione dell’ordine gesuita, la chiesa passò ai Padri della Missione di san Vincenzo de’ Paoli, da cui deriva il nome popolare di chiesa della Missione. Le fonti istituzionali attribuiscono a Pozzo la decorazione artistica.