Chiesa di San Bernardino

Am Hang über dem Zentrum Saluzzos wurden Kirche und Kloster San Bernardino 1471 auf Wunsch von Markgraf Ludovico I. für die Franziskaner gegründet. Hinter der bewusst schlichten gotischen Hülle liegen ausgemalte Kapellen, illusionistische Barockfresken und ein Freskenzyklus mit Franziskanerheiligen im Kreuzgang.

Bedeutung

Der Komplex vereint Frömmigkeit und Politik des späten Markgrafentums. Ludovico I. förderte den Bau; am 20. August 1471 wurde der Grundstein gelegt. Damit brachte er die Minderbrüder in seine Hauptstadt und schuf eine weitere religiöse Stiftung, mit der das Haus der Markgrafen seinen Rang zeigte. Die Brüder blieben über Jahrhunderte hier. Der Komplex dokumentiert die franziskanische Geschichte der Stadt. Das Kloster brannte 1529 nieder und wurde mit Unterstützung der verwitweten Markgräfin Margherita di Foix wiederaufgebaut. Gotische Gründung, dynastische Förderung und barocke Neugestaltung machen den Innenraum zu einem kompakten Überblick über drei Jahrhunderte Kunst in Saluzzo.

Besondere Merkmale

Das Äußere entspricht der franziskanischen Schlichtheit: Ein zentrales Portal und ein Rosenfenster; in der Apsis ist der ursprüngliche gotische Charakter noch erkennbar. Im Inneren flankieren Seitenkapellen mit bemalten Altären das einschiffige Langhaus. Eine elliptische Kuppel überspannt das Presbyterium. Bei der Restaurierung 1753 bis 1755 ersetzte man eine verfallene Holzdecke durch gemauerte Gewölbe, die Gian Domenico Rosso aus Busca und Pietro Antonio Pozzo mit illusionistischer Architektur bemalten. Zwei große Gewölbefresken von Pietro Paolo Oberti zeigen die Glorie des heiligen Bernardino und der heiligen Margherita da Cortona. Unter den Kapellenausstattungen trägt ein Carlo Giuseppe Plura zugeschriebener toter Christus die barocke Formensprache in die Bildhauerei. Im Refektorium des Klosters sind Lünettenfresken mit Szenen aus dem Evangelium erhalten. Im Kreuzgang steht ein achteckiger Brunnen unter einem säulengestützten Pavillon. Die nach 1630 geschaffenen Lünetten mit Franziskanerheiligen wirken wie ein gemaltes Familienalbum des Ordens und nicht wie Hofkunst.

Geschichte und Hintergrund

Die Gründung gehört zum Programm Markgraf Ludovicos I., seine Dynastie durch religiöse Förderung sichtbar zu machen – in derselben Generation entstand auch das Antico Palazzo Comunale (1440–1462). Die Minderbrüder ließen sich in Saluzzo nieder, und ihr Kloster am Hang wurde Teil der religiösen Geschichte der Stadt. Nach den schweren Jahren infolge der Belagerung von 1487 durch Carlo I. von Savoyen brannte das Kloster 1529 während der französischen Besetzung nieder, die mit dem Niedergang des Markgrafentums einherging. Margherita di Foix, Witwe Ludovicos II. und Regentin des Markgrafentums, förderte den Wiederaufbau und blieb eine beständige Beschützerin der Franziskaner. Im 17. Jahrhundert wechselte das Kloster von der genuesischen zur Turiner Provinz des Ordens. Nach den Umwälzungen der Französischen Revolution wurde es wiedereröffnet und erweitert; im 20. Jahrhundert beherbergte es das Collegio Serafico. Die franziskanische Präsenz und die spätere Gemeindearbeit gehören zur Geschichte des Komplexes.