Chiesa di San Giovanni

Bevor die Kathedrale entstand, war San Giovanni die wichtigste Kirche von Saluzzo. Ab 1330 im gotischen Stil für die Dominikaner erbaut und 1504 vollendet, bewahrt sie etwas, das dem Dom fehlt: die Grabkapelle des Markgrafen Ludovico II. Sie ist mit grüngrauem Stein aus Sampeyre verkleidet und enthält das 1508 geschaffene Grabmal des Markgrafen von Benedetto Briosco.

Bedeutung

Diese Kirche erzählt die ältere Hälfte der Religionsgeschichte Saluzzos. Eine dem heiligen Johannes geweihte Kapelle stand hier bereits 1281. Ab 1325 gehörte der Ort den Dominikanern; ihr Kloster machte die Kirche bis zur Fertigstellung der neuen Kathedrale um 1501 zum wichtigsten Gotteshaus der Stadt. Die Markgrafen von Saluzzo schützten und förderten den Orden. Für die Dynastie entstand hier ihr bedeutendster Begräbnisort: Die Apsis, bekannt als Cappella del Santo Sepolcro, wurde ab 1474 neu errichtet und 1504 im spätgotischen Stil mit burgundischen Einflüssen vollendet. Dort wurde Ludovico II. bestattet, jener Markgraf, der La Castiglia zur Renaissance-Residenz hatte umbauen lassen. Sein Grabmal schuf der lombardische Bildhauer Benedetto Briosco um 1508. Das dynastische Mausoleum ergänzt die Geschichte, die in der Festung und dem Stadtmuseum erzählt wird.

Besondere Merkmale

Außen zeigt sich eine schmucklose, unvollendete gotische Fassade mit Spitzbogenportal, das 1929 restauriert wurde. Der niedrige, massive Glockenturm von 1376 trägt eine achteckige Spitze. Nichts lässt die Apsis erahnen: ein halbes Achteck aus behauenen Steinen auf hohem Sockel, flankiert von zwei kleinen Türmchen und innen mit graugrünem Stein aus dem nahegelegenen Tal von Sampeyre verkleidet. Der Entwurf von 1474 wird Antoine Le Moiturier zugeschrieben; die Zuschreibung gilt als überlieferte Annahme, nicht als gesicherte Tatsache. Gegenüber dem Grab befindet sich ein leeres Arcosolium für Margherita di Foix, die Witwe Ludovicos II. Sie wurde stattdessen in Spanien bestattet – eine kleine Geschichte dynastischer Heirat mit europäischer Reichweite. Weitere Zeugnisse sind Passionsfresken in der Kapelle der Heiligen Crispino und Crispiniano aus dem dritten Jahrzehnt des 15. Jahrhunderts, ein Altarbild Pascale Oddones von 1535 und ein vergoldeter hölzerner Tabernakel von 1610 auf dem Hochaltar. Der Kreuzgang entlang der Seitenwand – laut Fachverzeichnis von 1416, laut Gemeinde von 1466 unter Ludovico I. – führt zu einem Refektorium mit Fresken und einem polychromen Terrakotta-Relief der Heimsuchung Mariens. An seiner Westseite öffnet sich die Cavassa-Kapelle durch ein Weißmarmorportal von Matteo Sanmicheli. Das spätmittelalterliche Chorgestühl aus Holz stammt aus der Abtei Sant’Antonio di Ranverso.

Geschichte und Hintergrund

Die Baugeschichte ist ungewöhnlich gut belegt. Auf die erste Kapelle von 1281 folgte 1325 die Niederlassung der Dominikaner. Der gotische Hauptbau begann 1330; um 1370 wurde die Kirche um zwei Joche verlängert. 1376 entstanden der gedrungene Glockenturm und seine achteckige Spitze. Danach folgte der dreieckige Kreuzgang, dessen Datierung unterschiedlich angegeben wird: 1416 im Fachverzeichnis, 1466 unter Ludovico I. laut Gemeinde. Sein Spitzbogenportal zur Via Tapparelli ist der älteste sichtbare Rest. Die Apsis wurde 1480 bis 1487 nochmals erweitert. 1504 waren Apsis und Grabkapelle Ludovicos II. vollendet. Diese Arbeiten fielen in dieselbe Generation wie der Bau der neuen Kathedrale am anderen Ende des Zentrums. Sie verdrängte San Giovanni um 1501 als Hauptkirche; 1511 wurde das Bistum gegründet. Der Klosterkomplex blieb religiös und bürgerlich genutzt. Die Denkmäler der Kirche verbinden sie mit der Umgebung: Ludovicos Hofmaler Hans Clemer arbeitete für dieselbe Dynastie in Casa Cavassa; in der Cavassa-Kapelle des Kreuzgangs ist das Weißmarmorportal Matteo Sanmichelis erhalten.