Museo della Memoria Carceraria

Bajo las salas de representación de La Castiglia, en Saluzzo, el Museo de la Memoria Carcelaria conserva la identidad más reciente y sobrecogedora de la fortaleza: durante dos siglos fue una prisión en funcionamiento —considerada por el propio museo la primera prisión moderna del reino de Saboya— y no cerró hasta 1992. La exposición ocupa las antiguas celdas de aislamiento.

Por qué es importante

La mayoría de los castillos europeos cuentan la historia de sus ocupantes nobles y ahí se detienen. El complejo museístico de La Castiglia hace algo menos habitual: trata los 150 años de uso penal del edificio como un patrimonio que merece documentarse en el lugar. La cárcel creada aquí en el siglo XIX se presenta como la primera prisión moderna del reino de Saboya y funcionó sin interrupción —durante el Risorgimento, el fascismo y la República— hasta su cierre en 1992. Mostrar esta historia dentro de las propias celdas de aislamiento, en vez de en una galería neutra, da al museo una fuerza testimonial que no pueden reproducir unas celdas reconstruidas y vincula Saluzzo al debate europeo más amplio sobre el patrimonio y la memoria carcelarios.

En qué fijarse

El museo se encuentra en el sótano de La Castiglia, en la hilera de antiguas celdas de aislamiento; sus pequeñas dimensiones y la solidez de la construcción son las primeras piezas de la exposición. La documentación se apoya en archivos sobre la administración y la vida cotidiana de la prisión, y amplía el tema más allá de sus muros: la exposición relaciona expresamente la historia carcelaria con el arte, el cine y la literatura, y muestra cómo la institución penal penetró en el imaginario cultural. El recorrido sigue la evolución de la prisión desde sus orígenes bajo los Saboya, pasando por el siglo XX, hasta su cierre en 1992. En Casa Cavassa se conservan fragmentos de frescos renacentistas desplazados durante la conversión del edificio en prisión en 1825.

Contexto e historia

El uso penal de La Castiglia comenzó mucho antes de su conversión definitiva: la fortaleza ya se utilizaba como prisión en el siglo XVIII, bajo las últimas administraciones francesas y las primeras de los Saboya. El cambio decisivo llegó en 1825, cuando su transformación permanente en cárcel exigió reconstruir el cuerpo principal y borró las decoraciones del siglo XV de la antigua residencia de los marqueses. Solo dos fragmentos de frescos sobrevivieron a las obras y se salvaron para el museo cívico. El museo de la memoria documenta y contextualiza precisamente este episodio de destrucción, recogido en la historia municipal del edificio. Como institución penal, la prisión funcionó desde el Risorgimento, atravesó el fascismo y llegó hasta la República; cerró en 1992. La campaña de restauración iniciada en 2006 creó el complejo actual y optó por conservar las celdas y su memoria, en lugar de borrar la capa más difícil de la historia del edificio.