La Castiglia

La Castiglia ist die befestigte Krone von Saluzzo: eine Residenz, die die Markgrafen ab 1270 über der Altstadt errichten ließen. Ihre Geschichte ist vielschichtig. Sie war Fürstensitz, Garnison und in der Savoyer Zeit bis 1992 ein Gefängnis. Heute beherbergt sie einen Museumskomplex mit einer Sammlung zur Ritterkultur und einer Ausstellung zur Gefängnisgeschichte.

Bedeutung

Nur wenige Burgen Italiens verdichten die Geschichte eines Kleinstaats so unmittelbar wie La Castiglia. Markgraf Tommaso I. ließ die Festung zwischen 1270 und 1286 auf älteren Befestigungen errichten. Der Name leitet sich wahrscheinlich vom lateinischen „castella“ ab und erinnert an einen seit 1120 belegten Festungskomplex. Die Burg war Machtzentrum des Markgrafentums Saluzzo, eines Alpenstaats, der seine Unabhängigkeit vier Jahrhunderte zwischen Frankreich und Savoyen behauptete. Unter Markgraf Ludovico II. (1475–1504) wurde sie für seine Hochzeit mit Margherita di Foix 1492 zu einer Renaissance-Residenz umgestaltet. Später wurde sie zum Gefängnis – laut der Ausstellung zur Erinnerungsgeschichte dem ersten modernen Gefängnis des Königreichs Savoyen. Bis 1992 blieb sie in Betrieb; dabei ging ein großer Teil der Dekoration verloren. Heute wird diese Vergangenheit vermittelt, statt sie zu verbergen.

Besondere Merkmale

Der mittelalterliche Kern war eine viereckige Festung mit Mauerring und vier vorspringenden Rundtürmen. Der mächtige Rundturm mit verzierten Medaillons, die das Wappen von Saluzzo und einen kaiserlichen Adler zeigen, gehört zur Renaissance-Umgestaltung Ludovicos II. Die früheren Gefängniszellen und der Fürstensitz sind heute Teile eines Museumskomplexes zur Ritterkultur und Gefängnisgeschichte. Zwei Freskofragmente – eine Madonna mit Kind und eine Kreuzabnahme – wurden für Casa Cavassa gerettet.

Geschichte und Hintergrund

Die Lage oberhalb der Stadt diente zugleich als Residenz und als Mittel politischer und militärischer Kontrolle. Ludovico II. wandelte die Festung nach dem Vorbild der Renaissancehöfe in einen Adelssitz um. Die monochromen Grisaille-Fresken im Inneren beschrieb der Historiker Delfino Muletti 1831; sie sind heute verloren. Die französische Besetzung von 1549 bis 1588 und der Anschluss an das Herzogtum Savoyen leiteten einen langen Niedergang ein, der durch den Verlust des militärischen Nutzens mit der Entwicklung der Artillerie verstärkt wurde. Unter der französischen Herrschaft im späten 18. Jahrhundert beherbergte die Burg den Gouverneur des Markgrafentums und eine Garnison. 1825 begannen die Arbeiten zur endgültigen Umwandlung in ein Gefängnis. Der Hauptbau wurde erneuert, die Dekorationen aus dem 15. Jahrhundert zerstört. Die Nutzung als Haftanstalt dauerte von der Zeit des Risorgimento über den Faschismus und die Republik bis zur Schließung 1992. Eine 2006 begonnene umfassende Restaurierung schuf den heutigen Museumskomplex, zu dem auch das historische Stadtarchiv gehört.