Arco di Porta Narzole

L’arc de Porta Narzole est une porte du XVIIIe siècle restée inachevée dans l’ancienne enceinte défensive de Cherasco. Pensé comme pendant de l’arc votif à l’autre extrémité de la ville, il garde la trace du plan défensif en étoile et des avenues aménagées plus tard sur l’emplacement des remparts.

Pourquoi ce lieu compte

Cherasco est l’une des villes en étoile les mieux conservées du Piémont, et cet arc marque l’extrémité opposée de son axe monumental. L’arc du Belvédère, datant du XVIIe siècle, et celui-ci, du XVIIIe siècle, furent conçus comme une paire en perspective encadrant le centre historique. La porte rappelle aussi la transformation défensive de 1610, lorsque l’architecte Ascanio Vittozzi remania les murs pour les adapter à l’époque de l’artillerie et donna à la ville la forme étoilée que Borgonio représenta dans son Theatrum Sabaudiae.

À remarquer

L’arc s’aligne avec l’arc du Belvédère en direction du centre-ville, formant une paire en perspective du XVIIIe siècle qui resta inachevée. Le premier est richement orné de sculptures mariales ; Porta Narzole, inachevé, est plus sobre et semble tronqué. Les avenues qui entourent le centre suivent le tracé des remparts, démolis au début du XIXe siècle et remplacés par des boulevards bordés d’arbres. L’arc demeure ainsi le signe de ponctuation d’un système défensif dont le plan de rues est ailleurs le seul vestige.

Contexte et histoire

Les remparts marqués par Porta Narzole répondaient eux-mêmes à une révolution militaire. En 1610, Ascanio Vittozzi, architecte de la maison de Savoie, conçut et fit bâtir de nouvelles fortifications, à une époque où l’artillerie à poudre avait rendu obsolètes les remparts médiévaux. Le tracé transforma le périmètre en bastions anguleux et donna à la ville son plan étoilé, représenté dans l’atlas des terres savoyardes de Borgonio. Deux siècles plus tard, la frontière s’étant éloignée et les armées de Napoléon traversant la région, les remparts avaient perdu leur fonction. Démolis au début des années 1800, ils laissèrent place à des boulevards. L’arc inachevé de l’entrée de Narzole demeure la preuve d’un projet de porte plus ambitieux que l’argent et l’histoire ne permirent jamais de mener à terme. Il est autant un monument à une conception de la ville qu’aux anciennes fortifications.