Chiesa di Sant'Agostino

Nella piazza che porta il suo nome, la chiesa di Sant’Agostino concentra in un solo ambiente una sorprendente quantità di opere seicentesche di pregio: affreschi di Taricco e Aliberti, una Strage degli innocenti dipinta da un allievo di Guercino, Crocifissi lignei scolpiti da un artista luganese e un altare maggiore riccamente decorato.

Perché è importante

Costruita nel 1672 su progetto di Giovenale Boetto, lo stesso maestro di Fossano che disegnò l’Arco del Belvedere, Sant’Agostino riunisce le ambizioni artistiche della generazione cheraschese successiva alla peste. Documenta i legami che univano questa piccola città delle Langhe ai grandi centri: un pittore formatosi nella cerchia di Guercino, scultori dei laghi lombardi e dinastie locali di artisti come i Taricco. Accanto a Palazzo Brizio della Veglia e a Palazzo Fracassi, la chiesa amplia la storia architettonica della piazza oltre gli edifici religiosi.

Cosa osservare

La Strage degli innocenti, grande composizione dipinta nel 1661 da Bartolomeo Garavoglia di Livorno Vercellese, allievo di Guercino, si trova sopra l’altare. Il Cristo alla colonna ligneo dello scultore Plura di Lugano e il Cristo risorto di Clementi di Torino rappresentano due tradizioni scultoree. Meritano attenzione anche la cassa dell’organo con le cariatidi, il riccamente intagliato portone principale seicentesco e l’altare maggiore. All’esterno, il vicino Palazzo Brizio della Veglia è un edificio gotico del Quattrocento, con aperture ad arco e decorazioni in terracotta. Sull’altro lato della piazza, Palazzo Fracassi conserva cimeli storici legati alla permanenza della Sindone a Cherasco e al passaggio di Napoleone, un tempo custoditi a Palazzo Salmatoris.

Contesto e storia

La chiesa appartiene alla stagione di committenza barocca che seguì la peste del 1630–1631 e il Trattato di Cherasco del 1631, quando l’élite cittadina ricostruì e abbellì gli edifici con una magnificenza inattesa per una città di queste dimensioni. L’arco votivo e la chiesa sorsero nell’arco di una generazione: il primo fu avviato nel 1647, la seconda completata nel 1672. Entrambi furono progettati dallo stesso maestro di Fossano, dando al margine meridionale del centro una coerente impronta di Boetto. L’edificio di Boetto acquisì un interno rinnovato, arricchito progressivamente dagli affreschi di Sebastiano Taricco e Giovanni Carlo Aliberti, due protagonisti della pittura religiosa cheraschese del periodo.