Castello Visconteo di Cherasco

Le château Visconti marque l’extrémité occidentale de Cherasco. Cette forteresse fut construite après la prise violente de la ville par les Milanais, puis transformée en résidence privée. Sa longue allée de platanes et les panoramas sur les collines de Novello, La Morra et Vergne rendent la promenade aussi agréable que la visite du bâtiment.

Pourquoi ce lieu compte

Le château contribue à la physionomie actuelle de Cherasco. En 1348, après un siège, Luchino Visconti, seigneur de Milan, arracha la ville aux Savoyards et fit construire une grande forteresse quadrangulaire, dotée de tours à ses quatre angles et d’une tour d’entrée plus petite protégée par un pont-levis. Le château rappelle que les Langhe furent pendant deux siècles une frontière disputée entre la Savoie, Milan et la France. Avec les bastions en étoile construits plus tard autour de la ville, il raconte cette histoire militaire à travers la pierre.

À remarquer

Commencez par observer le bâtiment depuis l’extérieur. Son plan carré est d’une régularité inhabituelle : quatre tours d’angle, une tour-porte qui conserve le souvenir du pont-levis et des courtines conçues comme un ensemble défensif cohérent, plutôt que comme un assemblage de siècles différents. Depuis 1910, le château a été restauré progressivement pour servir de résidence privée ; sa silhouette mêle donc le volume médiéval au goût des restaurateurs du début du XXe siècle. À droite du château commence la célèbre Viale dei Platani, l’allée bordée d’arbres qui lui est associée sur le portail touristique officiel. Depuis les remparts, le regard s’ouvre sur les vignobles de Novello, La Morra et Vergne.

Contexte et histoire

La conquête de Cherasco par Luchino Visconti en 1348 mit fin à une brève période savoyarde commencée en 1347. Son château affirma concrètement le pouvoir milanais sur une ville fondée à peine un siècle auparavant. Quand l’héritage des Visconti passa à la lignée d’Orléans par le mariage de Valentina Visconti, Cherasco passa sous domination française avec le château, et le resta jusqu’à la reconquête savoyarde après la paix du Cateau-Cambrésis en 1559. La forteresse perdit alors sa fonction de frontière, mais garda son rôle symbolique : elle se trouve à la tête de la Piazza Castello, dans le cadre monumental d’une ville qui accueillit plus tard le traité de Cherasco en 1631. La restauration du début du XXe siècle transforma une garnison délabrée en la confortable demeure privée visible aujourd’hui. C’est pourquoi, contrairement à l’allée, l’intérieur ne fait pas partie de la visite courante.