Chiesa della Trinità (Battuti Bianchi)

Petit oratoire de l’époque baroque lié à l’une des plus anciennes confréries laïques de Bra, l’église della Trinità associe un intérieur sobre, en une seule salle, à un décor riche. Elle témoigne du rôle des confréries charitables dans la vie religieuse de la ville.

Pourquoi ce lieu compte

L’église est le siège conservé de la confrérie de la Santissima Trinità, dont les membres étaient appelés Battuti Bianchi — les « flagellants blancs », vêtus de robes blanches lors des processions publiques. Les origines de la confrérie remontent au XIIIe siècle ; elle compte ainsi parmi les plus anciennes institutions laïques de Bra, ce qui donne une importance historique particulière à son église, pourtant modeste. L’édifice documente des siècles de piété laïque et d’entraide, menées parallèlement à la vie du clergé paroissial ; le nom de la confrérie en garde le souvenir.

À remarquer

L’extérieur est volontairement sobre : la façade rectangulaire de l’église-halle comporte, au-dessus du portail d’entrée, une niche abritant une statue de la Vierge à l’Enfant. À l’intérieur, le décor contraste avec cette simplicité. Quatre grandes fresques de Sebastiano Tarocco, originaire de Cherasco, couvrent les murs et donnent un fort élan narratif à la nef étroite et unique. Une toile remarquable de cet ensemble, peinte en 1678 par Charles Dauphin, représente la Présentation de Jésus au Temple. Dauphin, peintre né en Lorraine et actif à Turin — à partir de 1658 à la cour du prince de Carignano, puis dès 1660 au service de la maison de Savoie — relie l’oratoire de la confrérie à l’art de cour de la capitale savoyarde.

Contexte et histoire

Les confréries des Battuti, groupes de laïcs pénitents voués à la charité, aux soins des malades et à la dévotion publique, se répandirent dans le Piémont à la fin du Moyen Âge. La confrérie de la Santissima Trinità de Bra revendique des origines au XIIIe siècle. L’église actuelle fut construite en 1618, à une époque où les institutions religieuses de Bra reconstruisaient et décoraient leurs sièges dans le style du premier baroque. Son plan rectangulaire simple répond à un usage fonctionnel : une salle où les frères priaient, célébraient les funérailles et préparaient les processions, plutôt qu’une façade d’apparat. Les éléments intérieurs s’accumulèrent au fil des décennies ; les fresques de Tarocco et le retable de Dauphin donnent aujourd’hui à la salle son poids artistique.