Chiesa di Sant'Andrea Apostolo

L’église la plus ambitieuse de Bra fut d’abord conçue à distance par Gian Lorenzo Bernini, puis remaniée sur place par Guarino Guarini. Construite entre 1672 et 1687 grâce aux dons des habitants, Sant’Andrea Apostolo occupe sa place avec une façade à colonnes corinthiennes et abrite des peintures de qualité, dont un martyre signé Beaumont.

Pourquoi ce lieu compte

L’histoire architecturale de Sant’Andrea la distingue des autres églises de Bra. Gian Lorenzo Bernini, encore jeune, en fournit le projet à distance ; Guarino Guarini, architecte de la cour de Savoie et grande figure du baroque piémontais, supervisa les travaux et adapta le plan au site. Le financement est tout aussi remarquable : la construction fut payée par les dons des habitants de Bra, encouragés par une série de sermons jésuites. Il en résulta une église paroissiale d’une ampleur et d’un raffinement inhabituels pour une ville de cette taille, qui occupe une place majeure sur la Piazza Caduti per la Libertà.

À remarquer

De grandes colonnes corinthiennes animent la façade et donnent à toute la place son caractère baroque. L’église suit un plan à trois nefs avec de profondes chapelles latérales. Parmi les œuvres, la haute chapelle San Sebastiano est consacrée au copatron de Bra. Son autel fut réalisé en 1760 par Giuseppe Antonio Barelli et abrite le Martirio di San Sebastiano, peint en 1761 par Claudio Francesco Beaumont, peintre de cour de la dynastie de Savoie. La Battaglia di Lepanto de Jean Claret est associée à la sacristie. L’église conserve aussi des œuvres de Pietro Paolo Operti et de Davide Calandra. La chapelle del Carmine abrite un groupe sculpté par Rosaio di Mondovì représentant la Vierge offrant le scapulaire au bienheureux Simone.

Contexte et histoire

Les travaux commencèrent en 1672 et l’église était utilisée en 1687, bien que le dôme et le couronnement de la façade appartiennent à une phase ultérieure — déroulement courant des chantiers baroques menés sur plusieurs générations. L’intervention de Guarini dépassa la simple supervision : il adapta le projet de Bernini aux contraintes du terrain et intégra les idées du maître romain à une réalisation piémontaise. Au XVIIIe siècle, l’autel de Barelli et la toile de Beaumont enrichirent encore l’église et l’associèrent aux grands artistes alors au service de la cour de Turin. L’édifice fut d’abord l’église paroissiale Sant’Andrea.