Cappella di Sant'Anna

Isolée à l’ombre d’un versant boisé près du hameau de Torricella, une chapelle octogonale de 1903 occupe l’emplacement d’un ancien pilier consacré à Sant’Anna. Son récit fondateur associe une sécheresse, un pèlerinage de trois jours à Savone en 1506 et un orage dont aucun pèlerin ne sortit mouillé.

Pourquoi ce lieu compte

La chapelle Sant’Anna donne une forme architecturale à l’une des légendes dévotionnelles les plus marquantes des Langhe. En 1506, la région était frappée par la sécheresse. Les habitants de La Morra organisèrent un pèlerinage pénitentiel de trois jours vers le sanctuaire des apparitions de la Vergine della Misericordia à Savone, en passant par Barolo, Monforte, Bossolasco et Millesimo. Au retour, un violent orage surprit les pèlerins près de Torricella, non loin d’un ancien pilier dédié à Sant’Anna. Ils prièrent à l’abri et en sortirent indemnes : « neppure un pellegrino si bagnò », rapporte le récit — pas un seul pèlerin ne fut mouillé. En signe de gratitude, les fidèles de La Morra et de Monforte bâtirent une chapelle à l’emplacement du pilier. Le vœu qui s’ensuivit continue de réunir les deux communautés tous les sept ans.

À remarquer

La chapelle a un plan octogonal, rare parmi les oratoires ruraux de Monforte, le plus souvent de simples salles rectangulaires. L’édifice actuel date de sa reconstruction en 1903, la plus récente de plusieurs interventions sur le site du pilier. Il se dresse seul, au pied d’un escarpement boisé près de Torricella. La tradition locale associe le pilier de Sant’Anna au carrefour de Torricella, où éclata l’orage, et à l’ancienne route de Barolo et de La Morra. Le vœu septennal la relie aussi à la chapelle de la Madonna delle Sette Vie : selon les récits, les fidèles de La Morra y retrouvaient la communauté de Monforte avant que les deux groupes ne poursuivent ensemble vers Sant’Anna.

Contexte et histoire

Le sanctuaire-chapelle naquit d’un vœu prononcé au début du XVIe siècle et transmis par la tradition locale. Le pèlerinage de 1506 s’inscrivait dans un mouvement plus vaste de processions pour obtenir la pluie, qui parcoururent cette année-là les Langhe frappées par la sécheresse. Le sanctuaire de Savone dédié à la Vergine della Misericordia — dévotion à l’origine du grand sanctuaire Renaissance de la ville — attirait alors des pèlerins de toute la région. La chapelle qui commémorait l’épisode de Monforte fut reconstruite plusieurs fois. Sa forme octogonale actuelle date de la dernière reconstruction, achevée en 1903 sur le site de l’ancien pilier. La procession septennale liée au vœu réunit La Morra et Monforte dans un rite partagé depuis des siècles.