Cappella di San Sebastiano

En las afueras de Monforte d'Alba, en una aldea que lleva el nombre del santo, la capilla de San Sebastiano conserva una antigua devoción: la súplica al santo arquero para que proteja de la peste. Su historia documentada abarca cuatro siglos de epidemias, demoliciones y el terremoto de 1887.

Por qué es importante

San Sebastiano era el santo al que se invocaba en toda Europa cuando llegaba la peste. La devoción a él en Monforte d'Alba está documentada con detalle en los registros parroquiales: la antigua iglesia parroquial de Santa Maria de castro ya tenía un altar dedicado al mártir y, en el siglo XVII, había una capilla en su honor en la actual Piazza Umberto I, antes de ser demolida. La capilla rural actual, que dio su nombre a la aldea circundante, podría remontarse a las epidemias de peste de 1630–1631, que afectaron a Monforte como al resto del Piamonte. Leer la historia de esta capilla es leer la memoria del pueblo sobre una crisis espiritual, epidemiológica y sísmica, concentrada en un pequeño edificio.

En qué fijarse

• La doble dedicación del lugar y del edificio: la propia aldea se llama San Sebastiano, y la capilla funciona como seña de identidad de la localidad, como sucede con las capillas cercanas de San Giuseppe y Sant'Anna.
• Los estratos históricos bajo la estructura actual: hubo una capilla anterior en la actual Piazza Umberto I, en el borgo, mientras que el edificio de hoy se encuentra en el campo. Recuerda que la geografía sagrada de Monforte cambió a lo largo de los siglos.
• La posible datación de la forma actual de la capilla entre finales del siglo XIX y comienzos del XX, época de reconstrucción tras el terremoto del 23 de febrero de 1887, que dañó muchas iglesias rurales de las Langhe.
• Su lugar en la red de oratorios rurales de Monforte, cada uno al servicio de su propia borgata; juntos muestran cómo se distribuía la devoción por el municipio en vez de concentrarse solo en la iglesia parroquial.

Contexto e historia

Los testimonios reunidos por el municipio cuentan una historia en tres etapas. Primero, la devoción medieval y moderna: el papel protector de San Sebastiano le valió un altar en Santa Maria de castro, antigua iglesia parroquial del pueblo, y una capilla propia cerca de la plaza en el siglo XVII. Después llegó la crisis: probablemente, la terrible peste de 1630–1631, que asoló las Langhe, impulsó la fundación de la capilla rural que hoy da nombre a la aldea. Por último, la reconstrucción: el terremoto de febrero de 1887, que afectó al bajo Piamonte y a la Liguria occidental, dañó las iglesias rurales de Monforte. Es probable que la arquitectura actual de la capilla corresponda a las campañas de reconstrucción de finales del siglo XIX y comienzos del XX. El edificio muestra una secuencia de daños sísmicos y renovación que también se encuentra en otras capillas rurales de la zona.