Oratorio di Santa Elisabetta

Adossé au côté du château, au sommet de la colline de Monforte d’Alba, ce petit oratoire baroque octogonal conserve un document de construction de 1688, une porte privée réservée au marquis et un tableau de sa sainte patronne. Ces éléments rappellent le patronage aristocratique à l’origine de cette église de confrérie.

Pourquoi ce lieu compte

L’Oratorio di Santa Elisabetta est l’église de la Confraternita delle Umiliate, l’une des anciennes confréries laïques de Monforte d’Alba. Il garde une trace particulièrement explicite de la construction de ces édifices. Un document de 1688 rapporte que Carlo Francesco del Carretto di Monforte fournit argent, main-d’œuvre et matériaux pour construire l’oratoire près du château, en se réservant une entrée particulière — rappel matériel du patronage des marquis. Son plan octogonal le distingue des églises-halles rectangulaires typiques des Langhe et donne au petit intérieur une géométrie centrée, particulièrement affirmée.

À remarquer

Le plan octogonal rassemble les huit côtés de ce petit édifice au sommet du village. À l’arrière, il a conservé son aspect d’origine et se fond dans le tissu des vieilles maisons. La façade fut enduite en 1827 ; sa surface lisse actuelle est donc un revêtement du XIXe siècle sur la structure baroque. À l’intérieur, des pilastres imitant le marbre encadrent une voûte ornée de fleurs. Au fond, une niche profonde abrite l’autel ; derrière celui-ci, un important cadre baroque entoure le tableau de sainte Élisabeth. L’entrée réservée au marquis permettait autrefois à la famille Del Carretto d’accéder directement à l’oratoire depuis le château.

Contexte et histoire

Dans les Langhe, les oratoires des confréries servaient de chapelles aux groupes de laïcs qui organisaient la dévotion, les œuvres de charité et les rites funéraires. La confrérie des Umiliate de Monforte construisit cet oratoire près du château. L’acte de patronage de 1688, signé par Carlo Francesco del Carretto, relie directement l’édifice à la famille féodale qui domina la ville aux côtés de la commune d’Alba pendant les périodes médiévale et moderne. L’enduit de la façade en 1827 s’inscrit dans la vague de rénovations du XIXe siècle qui toucha de nombreuses églises des Langhe. Le château fut ensuite endommagé puis transformé en palais patricien ; l’oratoire resta en place, ses murs arrière absorbés dans le tissu dense du sommet —