Chiesa di San Cristoforo

A San Cristoforo se la suele llamar la Capilla Sixtina de Vercelli. Su interior está cubierto de frescos, muchos de ellos de Gaudenzio Ferrari, uno de los grandes pintores del Renacimiento italiano. Entre 1529 y 1534, esta iglesia fue el escenario de su obra maestra; hoy sigue siendo una parroquia en funcionamiento.

Por qué es importante

San Cristoforo reúne un importante conjunto de pintura del Alto Renacimiento en Vercelli. La página oficial de la ciudad considera el ciclo de frescos de Gaudenzio Ferrari —realizado entre 1529 y 1534— uno de los principales atractivos del patrimonio artístico local. La ficha del FAI detalla sus componentes: la Madonna degli Aranci, de 1529; los frescos de la capilla de la Magdalena, realizados entre 1531 y 1534, con episodios de la vida de la santa y una crucifixión; y los de la capilla de la Virgen, de 1533–1534, con escenas de la vida y la Asunción de María. La obra dominante es la enorme Crucifixión de Cristo en el muro de la contrafachada, una composición con numerosas figuras que se prolonga en cuatro escenas más en el muro contiguo. Ferrari (hacia 1477–1546), principal maestro de la zona de Vercelli y Novara, llevó aquí la narración al fresco a una densidad casi cinematográfica. Como el edificio es pequeño, se pueden contemplar las obras desde más cerca que en una gran basílica.

En qué fijarse

La iglesia fue construida en 1515 por la Orden de los Humillados sobre una predecesora del siglo XII. Tiene tres naves y una cúpula sobre un cimborrio octogonal. Una balaustrada de mármol polícromo, diseñada por Filippo Juvarra, separa el presbiterio de la nave. Los frescos de Ferrari se distinguen por los grupos de figuras de carácter individual, los paisajes luminosos y la narración continua, especialmente en el ciclo de la Magdalena. La Madonna degli Aranci, un óleo sobre tabla de la Virgen con el Niño entre santos y el beato Orico, ocupa un lugar central en el conjunto. La gran Crucifixión de la contrafachada y el muro contiguo reúne numerosas figuras y escenas.

Contexto e historia

Los Humillados, orden laica medieval cuya riqueza textil influyó en muchas ciudades lombardas, construyeron la iglesia actual en 1515 sobre unos cimientos que se remontan a un templo del siglo XII. La orden promovió el programa decorativo de las décadas siguientes. Gaudenzio Ferrari trabajó aquí entre 1529 y 1534, durante la etapa madura de una carrera desarrollada por los territorios de Vercelli, Novara y Milán. El ciclo de San Cristoforo se considera una de las cimas de su pintura narrativa. En siglos posteriores se añadieron detalles arquitectónicos, incluida la balaustrada de Juvarra en el presbiterio. La iglesia apareció en varias ediciones del censo I Luoghi del Cuore entre 2014 y 2022. Sigue funcionando como parroquia y conserva un importante ciclo de frescos renacentistas.