ARCA - Polo Espositivo (ex Chiesa di San Marco)

Nel centro di Vercelli, una struttura a grandezza naturale in vetro e acciaio sembra sospesa all’interno della navata di una chiesa medievale sconsacrata. È ARCA, lo spazio espositivo cittadino: un’«arca» architettonica collocata sotto le volte di San Marco, dove mostre di rilievo internazionale dialogano con affreschi e pietre di secoli precedenti.

Perché è importante

ARCA esprime con chiarezza l’immagine che la Vercelli contemporanea vuole dare di sé: una città capace di accogliere nello stesso spazio antico e nuovo. Il Comune descrive la struttura come un innovativo contenitore culturale realizzato nell’antica chiesa di San Marco, dove l’installazione in vetro e acciaio funziona come un’arca simbolica che protegge e mette in risalto l’involucro storico. Il portale turistico regionale sottolinea il dialogo tra passato e presente: le coperture trasparenti consentono di tenere sotto lo sguardo le volte medievali mentre le mostre si svolgono al di sotto. Il programma ha mantenuto questa ambizione con esposizioni dedicate a Gaudenzio Ferrari, Peggy Guggenheim e all’Espressionismo italiano, collaborazioni legate alla Fondazione Guggenheim e la mostra annunciata su Marc Chagall, in calendario dal 13 ottobre 2026 al 29 marzo 2027. ARCA è così diventato uno degli spazi espositivi di spicco di Vercelli.

Cosa osservare

Il primo oggetto da osservare è l’edificio stesso. Dalla navata, guardando verso l’alto, la struttura trasparente incornicia le volte medievali e lascia alla chiesa antica il ruolo centrale, anche quando le pareti ospitano opere contemporanee. I restauratori del Centro Conservazione e Restauro di Venaria Reale hanno riportato alla luce affreschi del XV secolo, rendendo visibili strati medievali e rinascimentali negli spazi espositivi. Le mostre passate rivelano la varietà del programma: il Rinascimento di Gaudenzio Ferrari, radicato nella pittura locale; una rassegna sulla Magna Carta per gli ottocento anni della vicina Abbazia di Sant’Andrea; e cicli moderni e contemporanei. La struttura interna separa gli ambienti espositivi dalle pareti storiche e permette di allestire mostre contemporanee entro l’involucro monumentale.

Contesto e storia

La chiesa di San Marco, di fondazione medievale, cessò di essere officiata: il Comune registra l’ex chiesa come non più destinata al culto. Nel centro storico è rimasto così un involucro monumentale. Invece di lasciarlo decadere o trasformarlo in uno spazio museale isolato, Vercelli ha scelto di riutilizzarlo: un’installazione contemporanea nella navata ha dato vita ad ARCA, contenitore culturale il cui nome richiama l’imbarcazione che custodisce ciò che conta. Inserito nell’offerta culturale cittadina, lo spazio ha ospitato mostre su Gaudenzio Ferrari, Peggy Guggenheim e l’Espressionismo italiano, segno dell’interesse di Vercelli sia per il patrimonio regionale sia per l’arte moderna.