Sinagoga di Alessandria

Nelle strette vie dell’antico ghetto di Alessandria sorge la sinagoga, inaugurata nel 1871 dopo l’emancipazione ebraica. La facciata neogotica cela una sala di preghiera al primo piano, arredi recuperati da comunità vicine dopo le perdite della guerra e un piccolo museo di oggetti rituali.

Perché è importante

La sinagoga riflette la storia di una delle comunità ebraiche più numerose del Piemonte. Quando il ghetto fu istituito nel 1723 era il terzo più popoloso della regione; la presenza ebraica in città è documentata dal 1490, quando Abramo Vitale de Sacerdoti ottenne il permesso di aprire un banco di prestito. Dopo l’emancipazione sancita dallo Statuto Albertino del 1848, la comunità volle esprimere la propria nuova condizione attraverso l’architettura: un edificio dell’antico ghetto fu trasformato in un tempio imponente, inaugurato nel 1871 dopo quattro anni di lavori.

Oggi il complesso ha tre valori: architettonico, con un progetto eclettico dagli elementi neogotici marcati e insoliti per una sinagoga; memoriale, perché fu spogliato durante le devastazioni naziste del 1943–1944 e restaurato nel dopoguerra con arredi provenienti da Nizza Monferrato e Acqui Terme; e religioso, perché è ancora un luogo di culto. Gli arredi e gli oggetti museali custodiscono aspetti della storia della comunità.

Cosa osservare

La facciata di via Milano ha un prospetto imponente, scandito da finestre ad arco e coronato da pinnacoli: un’affermazione neogotica rara nell’architettura sinagogale, volutamente diversa dal modesto oratorio nascosto che occupava il sito fino all’Ottocento. Al primo piano, la sala di preghiera è organizzata come una chiesa cristiana: tevah, la piattaforma di lettura, e aron, l’arca della Torah, condividono lo stesso asse visivo e i banchi sono rivolti verso di loro. Ai lati si sviluppano due livelli di snelle logge: la galleria delle donne lungo la parete d’ingresso e l’antico spazio del coro e dell’organo intorno alla grande nicchia dell’aron.

Gli arredi raccontano perdite e ricostruzioni: gran parte di ciò che si vede risale al periodo successivo al 1945 e proviene dalle sinagoghe smantellate di Nizza Monferrato e Acqui Terme, dopo la distruzione degli originali durante le razzie naziste. Al piano terreno si trovano una sinagoga più piccola, usata per lo Shabbat e le funzioni ordinarie, e un’esposizione di oggetti rituali, tessuti, una macchina per preparare la matzah e pannelli lignei dipinti provenienti dal soffitto della sinagoga precedente al 1871.

Contesto e storia

La presenza ebraica ad Alessandria crebbe costantemente dalla fine del XV secolo. Con l’istituzione del ghetto nel 1723, la comunità fu concentrata nelle vie vicine all’attuale via Milano, dove per decenni il culto si svolse in un modesto oratorio nascosto dietro la facciata di una casa. L’emancipazione del 1848 cambiò le aspirazioni della comunità: come gli ebrei di molte altre città italiane, anche quelli di Alessandria volevano un tempio visibile nello spazio urbano, simbolo di integrazione. La nuova sinagoga, inaugurata nel 1871, fu il risultato di questa scelta.

Le incursioni naziste del 1943–1944 devastarono o saccheggiarono gli arredi interni, in seguito sostituiti con oggetti provenienti da comunità ebraiche del Monferrato e di Acqui. L’edificio è affidato alla Comunità Ebraica di Torino e continua a essere utilizzato come sinagoga.