Piazza della Libertà

Die Piazza della Libertà ist das öffentliche Zentrum Alessandrias: ein weitläufiger rechteckiger Platz, an dem mittelalterliche Anfänge, die Eleganz des 18. Jahrhunderts und Architektur des 20. Jahrhunderts zusammentreffen. Rund um ihn stehen das Palatium Vetus, der Palazzo Ghilini, das Rathaus und die städtischen Kunstsäle.

Bedeutung

Seit dem Mittelalter ist die Piazza della Libertà der wichtigste öffentliche Platz Alessandrias. Damals hieß sie Platea Maior; neben der jungen Kommune stand der erste Dom San Pietro. Nach dem Abriss der Kathedrale 1803 blieb eine offene Fläche zurück, die nach und nach zu dem heutigen, von Bäumen gesäumten Rechteck umgestaltet wurde. Die Gebäude ringsum stammen aus mehreren Jahrhunderten: das Palatium Vetus aus dem 12. Jahrhundert, der Palazzo Ghilini aus dem 18. Jahrhundert, heute Sitz der Präfektur, ein klassizistisches Rathaus und ein rationalistisches Postgebäude mit einem Mosaik eines futuristischen Malers.

Besondere Merkmale

Das Palatium Vetus, ein Kommunalpalast aus dem 12. Jahrhundert, erinnert an Alessandrias Gründung als Stadt des Lombardenbundes und diente später als Gouverneurssitz; heute beherbergt es die Stadtbibliothek. Der 1732 nach Entwürfen aus dem Umfeld Benedetto Alfieris begonnene Palazzo Ghilini steht für die Architektur des piemontesischen Settecento. Das Rathaus schließt die Südseite des Platzes ab. Das 1939–1941 errichtete Postgebäude trägt ein Mosaik von Gino Severini. Die offene Platzmitte markiert den früheren Standort des romanisch-gotischen Doms. Ein Denkmal erinnert an den in Alessandria geborenen Staatsmann Urbano Rattazzi.

Geschichte und Hintergrund

Die Geschichte des Platzes beginnt mit der Stadtgründung im 12. Jahrhundert. Ein erster Dom San Pietro wurde etwa zwischen 1170 und 1175 am südlichen Rand der Platea Maior errichtet. Er erwies sich als zu klein und wurde ab 1228 durch eine größere Kathedrale im gotisch-lombardischen Stil ersetzt, die gegen Ende des Jahrhunderts fertiggestellt war. Dieser mittelalterliche Dom beherrschte den Platz über mehr als sechshundert Jahre. Der entscheidende Einschnitt kam mit Napoleon: 1803 wurde die Kathedrale aus militärischen Gründen abgerissen, im Zusammenhang mit dem Ausbau Alessandrias zu einer bedeutenden Festungsstadt. Im 19. Jahrhundert erhielt der Platz seine heutige Form als großzügiges, von Bäumen gesäumtes Rechteck; neue öffentliche Gebäude füllten seine Ränder. Das Rathaus an der Südseite wurde 1772 nach Entwürfen Giuseppe Casellis begonnen und 1828 vollendet – ein Bau zwischen dem späten 18. und frühen 19. Jahrhundert. Im 20. Jahrhundert kam der zwischen 1939 und 1941 errichtete Palast für Post und Telegrafie mit Severinis Mosaik hinzu. Der Name „Piazza della Libertà“ stammt aus dem Wortschatz des Risorgimento, der nach der Einigung Italiens die Namen vieler Plätze prägte. Er passt zu einer Stadt, deren Identität sowohl durch kommunale Selbstbehauptung als auch durch den Kampf um die nationale Unabhängigkeit geprägt wurde.