Torre Comentina

Asti tuvo en otro tiempo muchas casas torre construidas por familias rivales; solo unas pocas han sobrevivido. La Torre Comentina se eleva 38,55 metros en la intersección de Piazza Roma y Corso Alfieri. Es la segunda torre civil más alta de la ciudad y una de las pocas que conserva prácticamente su altura medieval original.

Por qué es importante

La torre documenta una época en la que las familias nobles competían por construir más alto y el municipio intentaba limitarlo. Asti fijó la altura máxima de las torres en unos cuarenta metros. La Comentina quedó justo por debajo, con 38,55 metros, sobre una base cuadrada de 3,4 metros de lado. Construida en la segunda mitad del siglo XIII al estilo gótico piamontés, conserva el perfil vertical completo que han perdido la mayoría de las torres supervivientes de Asti: ventanas individuales en las cuatro caras del fuste cuadrado y liso, un doble orden de pequeños arcos alternando ladrillo y arenisca bajo la parte superior y almenas gibelinas de cola de golondrina. Al no haberse truncado nunca, conserva sus elementos de coronación y permite leer el diseño medieval.

En qué fijarse

La torre queda parcialmente rodeada por edificios posteriores. En el fuste se abren numerosas ventanas individuales, coherentes con su función residencial además de defensiva. Cerca de la parte superior, dos bandas de pequeños arcos alternan terracota y arenisca, bajo almenas gibelinas en forma de cola de golondrina. La torre linda con el Palazzo Medici del Vascello neogótico, construido después de la demolición de la iglesia de San Bernardino en 1897.

Contexto e historia

Durante siglos se la llamó Torre di San Bernardino, porque servía como campanario de la iglesia homónima adyacente. Esta iglesia dejó paso al Palazzo Medici del Vascello, que sigue en manos privadas de los descendientes de la familia. Los estudios históricos discrepan sobre sus propietarios medievales: Gabiani atribuyó la torre a la familia Comentina, mientras que investigaciones más recientes reunidas por Bera favorecen a los Gardino. Se la relaciona con poderosas familias gibelinas, señores de Mongardino y Monale; la plaza a sus pies se llamó durante mucho tiempo Piazza dei Gardino. La torre tuvo además una segunda vida cívica vinculada al Palio: cuando la carrera se disputaba «alla lunga», a lo largo de la antigua Contrada Maestra —hoy Corso Alfieri—, servía como puesto de mando del evento. Su conservación es excepcional: junto con la Torre Troyana, es una de las dos únicas torres de Asti que han sobrevivido intactas.