Palazzo Ottolenghi e Museo del Risorgimento

En Corso Alfieri, Palazzo Ottolenghi es uno de los palacios barrocos más destacados de Asti. Conserva la colección del Risorgimento y un refugio antiaéreo de hormigón armado construido en 1943.

Por qué es importante

El palacio condensa dos siglos de historia de Asti en una sola fachada. Nació de la unión de dos casas medievales y recibió su actual grandiosidad barroca a mediados del siglo XVIII. Su nombre procede de la familia que lo compró en 1851: el conde Zaccaria Ottolenghi, cabeza de una destacada familia judía, y su hijo Leonetto, gran benefactor de la ciudad. Leonetto concibió la colección del Risorgimento que alberga el palacio y encargó las obras para la exposición conmemorativa de 1898, celebrada por el cincuentenario del Estatuto Albertino. Retratos, pinturas de batallas, banderas, armas y recuerdos de veteranos forman uno de los museos de la unificación más personales del Piamonte: una colección reunida por un benefactor, no por encargo estatal.

En qué fijarse

Tres elementos merecen atención. Primero, la gran escalera y la disposición de columnas y ventanas de la fachada, rasgos característicos del barroco local. Segundo, la Sala degli Ovali, una de las salas más notables del palacio. Tercero, el refugio antiaéreo al que se accede desde las salas del Risorgimento. Se construyó en 1943 para las oficinas de la Prefectura Real; tiene bóvedas de hormigón armado de unos dos metros de grosor y muros de un metro, distribuidos en dos cámaras de unos treinta metros cuadrados cada una, con espacio para unas veinte personas. Hoy cuenta con paneles y vitrinas sobre la ciudad entre las dos guerras mundiales. La colección incluye banderas de las sociedades obreras de ayuda mutua, medallas, monedas y recuerdos donados por veteranos o sus herederos.

Contexto e historia

El edificio se encuentra en la antigua Via Maestra, hoy Corso Alfieri, eje aristocrático de Asti. Hasta mediados del siglo XVIII perteneció a la familia Ramelli di Celle; en 1754 pasó a los Gabuti di Bestagno, que encargaron una profunda transformación al arquitecto Benedetto Alfieri, una de las figuras principales del barroco piamontés. Zaccaria Ottolenghi lo adquirió en 1851. Los donativos de la familia transformaron Asti: Zaccaria financió el Teatro Alfieri; Leonetto construyó el Nuevo Templo Israelita y el Liceo Dante Alighieri, encargó monumentos para el cincuentenario del Estatuto Albertino y para el rey Umberto I, y donó Palazzo Alfieri a la ciudad. El museo abrió en 1898, cerró en 1984 y reabrió en esta sede el 23 de marzo de 2012, tras las celebraciones del 150.º aniversario de la unificación italiana.

Los lienzos principales de la colección se pintaron para la exposición del Risorgimento celebrada dentro de la Esposizione Nazionale di Viticoltura, Enologia ed Arti Affini, la gran muestra de Asti de 1898. Así, la colección nació de forma inusual dentro de una feria vinícola y agrícola. Su relato del Risorgimento abarca desde la República de Asti de 1797 hasta la toma de Roma en 1870, con una sección posterior dedicada a las guerras mundiales. La trayectoria museística del palacio ha sido discontinua: al cerrar en 1984, las colecciones quedaron almacenadas casi tres décadas, hasta que la reapertura de 2012 les proporcionó esta sede acondicionada.