Chiesa dei Santi Cosma e Damiano

Lungo la via principale del centro storico di Alba, una chiesa parrocchiale è dedicata ai due santi medici Cosma e Damiano. Documentata dal XII secolo e costruita sopra murature romane, fu ricostruita dalle fondamenta negli anni Sessanta del Settecento e dotata di un campanile dalle linee sobrie, già proto-neoclassiche: un discreto contrappunto alle scenografie barocche presenti altrove in città.

Perché è importante

La chiesa riunisce in un solo edificio parrocchiale le diverse stratificazioni della storia di Alba. Il pavimento poggia su resti di muri e pavimentazioni romani; fonti medievali attestano che l’edificio aveva anche una funzione civica e documenti del XIII secolo menzionano riunioni del consiglio comunale «in ecclesia sancti damiani». La ricostruzione settecentesca appartiene alla stessa stagione di committenza nobiliare che trasformò la Maddalena e San Giuseppe. Su via Vittorio Emanuele, la strada che gli albesi chiamano ancora via Maestra, la chiesa segna l’asse commerciale della città medievale e moderna.

Cosa osservare

• I resti di murature e pavimentazioni romane sotto il pavimento della chiesa.
• Il campanile del 1780–1786, progettato da Carlo Emanuele Rangone: il cornicione aggettante alla sommità, le lesene e gli oculi circolari erano forme che i contemporanei avrebbero giudicato particolarmente moderne e proto-neoclassiche.
• La facciata rielaborata nel 1893 dall’ingegnere genovese Adriano Craffonara, con due ordini sovrapposti di lesene corinzie che coprirono in parte l’originaria facciata barocca in mattoni a vista.
• La pala dell’altare maggiore del 1761 di Claudio Beaumont, con i santi medici titolari accanto a un angelo e all’immagine dell’Annunciazione.
• Gli affreschi della volta del 1877, restaurati nel 1921 da Fedele Finati, e la pala settecentesca attribuita a Pietro Paolo Operti sull’altare di sant’Anna.

Contesto e storia

Documentata dal XII secolo — un atto del 1163 menziona un cantore della cattedrale investito della parrocchia — la chiesa è uno dei luoghi di culto attestati più antichi di Alba dopo il duomo. La decisione di ricostruirla fu resa possibile dal lascito del canonico Giuseppe Maria Caratti, che nel testamento del 1759 destinò fondi alla ricostruzione dalle fondamenta. I lavori proseguirono tra il 1760 e il 1762 su progetto dell’architetto e conte Carlo Francesco Rangone di Montelupo. Suo figlio Carlo Emanuele Rangone progettò il campanile costruito tra il 1780 e il 1786; nel testamento del 1788 il padre lasciò un fondo per la copertura della torre. Nel 1820 un decreto del vescovo Giovanni Antonio Nicola rese la parrocchia pienamente indipendente dal capitolo della cattedrale. Un organo successivo, costruito nel 1926 da Natale Balbiani e figli, completa gli arredi.