Chiesa di San Giovanni

Sur la place qui porte le nom de l’empereur romain né ici, l’église San Giovanni rassemble les peintures héritées des églises démolies d’Alba : une Vierge gothique de Barnaba da Modena, des panneaux de Gandolfino da Roretto et une Adoration de Macrino d’Alba. Elle sert de galerie d’art sacré à la ville.

Pourquoi ce lieu compte

La paroisse d’Alba décrit San Giovanni Battista comme la plus ancienne église de la ville après la cathédrale et la disparue Santa Maria del Ponte. Les registres médiévaux l’indiquent comme église auxiliaire de la cathédrale. Sa principale richesse actuelle est sa collection : des peintures récupérées après les suppressions napoléoniennes et les restaurations ultérieures, provenant d’églises qui n’existent plus, furent rassemblées ici. L’intérieur d’une modeste paroisse est ainsi devenu ce que la paroisse appelle elle-même une pinacothèque d’art sacré, au cœur d’Alba. La collection réunit des œuvres importantes de la peinture piémontaise du XIVe au XVIe siècle.

À remarquer

• Des fragments de fresques vers 1320, sur le mur de contre-façade : des femmes agenouillées sont présentées à saint Jean-Baptiste et à saint Jean l’Évangéliste. Ce sont les œuvres les plus anciennes de l’église.
• La Madonna del latte de Barnaba da Modena, datée de 1377, rare panneau gothique signé en dehors des grands musées.
• Cinq panneaux à la détrempe de 1493 de Gandolfino da Roretto, vestiges d’un polyptyque plus vaste — le catalogue diocésain indique que ces panneaux se trouvent désormais à la Galleria Sabauda de Turin — et l’Adorazione del Bambino de Macrino d’Alba, datée de 1508.
• Les toiles du XVIIe siècle de Giovanni Antonio Molineri, le Baptême du Christ et la Madonna del Carmine, ainsi qu’un tableau du cercle de Guglielmo Caccia, dit il Moncalvo.
• La stalle sculptée en bois de 1429, réalisée par le sculpteur sur bois de Pavie Urbanino da Surso. Elle provient de l’église San Francesco, avec plusieurs panneaux.

Contexte et histoire

L’église se trouve près de l’ancien brichet, rempart qui menait autrefois au pont-levis du château d’Alba et donna son nom à un quartier médiéval. Cédée aux pères augustins en 1556, elle reçut un portique et une horloge au XVIIIe siècle, puis accumula autels et peintures. Les frères partirent pendant la période napoléonienne et le bâtiment servit d’entrepôt. À la Restauration, à partir de 1819, le curé Michele Travaglio reprit la pastorale et commença à récupérer des œuvres d’églises démolies, à l’origine de la collection actuelle. Les campagnes du XIXe siècle touchèrent le chœur et la façade. En 1884, la nef fut surélevée et dotée de sa façade actuelle et d’un plafond à caissons. Ces dernières décennies, le chœur liturgique a été réaménagé, un nouveau dallage a été posé et l’église ainsi que le presbytère ont été restaurés.