MAO - Museo d'Arte Orientale

El MAO acerca el arte de Asia a Turín desde un palacio del siglo XVI en el barrio antiguo, cerca de la catedral. Casi 2.300 obras del Sudeste Asiático, China, Japón, el Himalaya y el mundo islámico se exponen en cinco galerías del Palazzo Mazzonis, reabierto como museo en diciembre de 2008 tras una restauración minuciosa.

Por qué es importante

Los museos cívicos de Turín abarcan una variedad extraordinaria, y el MAO ocupa el capítulo asiático. Reúne colecciones que se habían formado en la ciudad desde el siglo XIX —a través de misioneros, estudiosos y los fondos orientales del antiguo Museo de Antigüedades— y les ofrece una sede propia, restaurada específicamente. Las cinco galerías siguen una organización geográfica: Asia meridional y sudoriental; Asia oriental, con China; Asia oriental, con Japón; Asia centro-meridional y región del Himalaya; y Asia centro-occidental, la península arábiga y el Mediterráneo. Esta última incluye más de 1.400 hallazgos arqueológicos preislámicos de Seleucia y Coche, en Irak. El edificio es en sí mismo una atracción: el Palazzo Mazzonis, documentado desde 1587, enlaza su pasado noble con su función museística actual. En el patio cubierto por un techo de vidrio hay jardines japoneses que marcan el tono de todo lo que se despliega arriba.

En qué fijarse

Los jardines japoneses bajo la cubierta de vidrio reflejan el enfoque del arquitecto Andrea Bruno, que incorporó elementos nuevos dentro de la estructura histórica. La galería de China abarca desde bronces y cerámicas neolíticos hasta el arte de dinastías posteriores. El «árbol de monedas» de la dinastía Han es una de las piezas emblemáticas del museo. La galería de Japón recorre desde la escultura sacra del siglo XI hasta las estampas xilográficas del siglo XIX —imágenes impresas para un amplio público urbano— e incluye armaduras y una figura de Tamon-ten. Las salas del Sudeste Asiático y del Himalaya contienen escultura de Gandhara y arte religioso tibetano; la galería islámica incluye un tejido que ilustra la historia de Kosrow y Shirin. Los hallazgos arqueológicos iraquíes de Seleucia y Coche completan la galería superior.

Contexto e historia

El Palazzo Mazzonis acumula cinco siglos de historia urbana anteriores a la llegada del museo. Documentado desde 1587 como residencia de familias aristocráticas, entre ellas los Solaro della Chiusa y Solaro della Margarita, fue renovado en 1723 para el marqués Francesco Amedeo Ludovico y vendido en 1879 al industrial Paolo Mazzonis, cuya fábrica textil ocupó el edificio durante un siglo. En 1910 fue declarado monumento de valor. Tras el cierre de la fábrica, la ciudad de Turín compró el palacio en 1980 y primero lo restauró para dependencias judiciales; durante esos años se celebraron aquí importantes juicios contra el terrorismo de los anni di piombo. Entre 2004 y 2008 se acondicionó como museo y abrió en diciembre de 2008. La instalación fue diseñada por Andrea Bruno, arquitecto y experto de la UNESCO en restauración, con el asesoramiento de Franco Ricca, primer director del museo. Una reorganización de 2015 añadió un amplio espacio para exposiciones temporales y la terraza se abrió al público en 2023. La Fondazione Torino Musei gestiona el MAO junto con GAM y Palazzo Madama.