Museo Egizio

La battuta di Champollion — la strada per Menfi e Tebe passa da Torino — resta la migliore introduzione a questo museo. Fondato nel 1824, il Museo Egizio è il più antico museo al mondo interamente dedicato all’antichità egizia; per importanza della raccolta è secondo soltanto al Cairo. Statue reali, papiri sepolti, tombe intatte e testimonianze scritte della civiltà egizia ne fanno una collezione senza pari in Occidente.

Perché è importante

La collezione del museo supera i 40.000 reperti ed è generalmente considerata la seconda più importante al mondo per l’antichità egizia, dopo quella del Cairo. La distingue l’ampiezza delle sue raccolte in ogni ambito: scultura, papiri, materiali funerari e oggetti d’uso quotidiano, dal Paleolitico all’epoca copta. È inoltre tra i musei più visitati d’Italia: nel 2024 ha registrato oltre un milione di ingressi. È anche un istituto di ricerca, con laboratori di papirologia e restauro conosciuti ben oltre il Piemonte, che attirano a Torino studiosi da ogni continente.

Cosa osservare

Si può iniziare dalla Galleria dei Re, dove statue monumentali — compresa quella di Seti II, del peso di cinque tonnellate — sono esposte in uno spazio aperto dalla luce scenografica, senza vetrine. La tomba di Kha e Merit, scoperta intatta da Ernesto Schiaparelli nel 1906, è presentata come un corredo funerario completo, con mobili e strumenti dell’architetto raggruppati come furono deposti. Da cercare anche il Canone Reale di Torino, il papiro con l’elenco dei faraoni fondamentale per la cronologia egizia, e il Papiro di Iuefankh, che con i suoi oltre 18 metri è il più lungo del museo. L’Area di Restauro a vista mostra mummie e reperti mentre vengono trattati davanti al pubblico: una trasparenza rara nei grandi musei e uno dei motivi per cui gli egittologi considerano Torino un istituto di ricerca attivo, non un semplice deposito.

Contesto e storia

Le raccolte egizie di Torino iniziarono in modo modesto nel XVIII secolo, ma il momento decisivo arrivò nel 1824, quando re Carlo Felice acquistò la collezione raccolta in Egitto dal console francese Bernardino Drovetti: oltre cinquemila oggetti, tra cui un centinaio di statue e 170 papiri. Nello stesso anno Jean-François Champollion, appena riuscito a decifrare i geroglifici, utilizzò i papiri torinesi per verificare le proprie scoperte, dando al museo un ruolo fondativo per l’egittologia. Il museo resta infatti il più antico al mondo interamente dedicato all’antichità egizia. Gli scavi condotti da Ernesto Schiaparelli intorno al 1900 aggiunsero i grandi corredi tombali, tra cui quelli di Kha e Merit. Dopo un importante riallestimento, nel 2015 il museo riaprì a Palazzo dell’Accademia delle Scienze, sede storica di via Accademia delle Scienze, di fronte al Museo del Risorgimento. Da allora è rimasto uno dei musei più visitati d’Italia.