Museo Egizio

La formule de Champollion — « la route de Memphis et de Thèbes passe par Turin » — reste la meilleure introduction à ce musée. Fondé en 1824, le Museo Egizio est le plus ancien musée au monde entièrement consacré aux antiquités égyptiennes. Ses collections, que seul le musée du Caire dépasse, réunissent statues royales, papyrus enfouis, tombes intactes et témoignages écrits de la civilisation égyptienne sans équivalent en Occident.

Pourquoi ce lieu compte

Le musée possède plus de 40 000 objets et est généralement considéré comme la deuxième collection d’antiquités égyptiennes la plus importante au monde, après celle du Caire. Sa force tient à la diversité de ses fonds : sculptures, papyrus, objets funéraires et objets du quotidien, du Paléolithique à l’époque copte. C’est également l’un des musées les plus visités d’Italie, avec plus d’un million de visiteurs en 2024. Centre de recherche, il dispose de laboratoires de papyrologie et de restauration connus bien au-delà du Piémont et accueille à Turin des chercheurs de tous les continents.

À remarquer

Commencez par la galerie des Rois : des statues monumentales, dont celle de Séthi II, qui pèse cinq tonnes, y sont exposées dans un espace ouvert à la lumière dramatique plutôt que derrière des vitrines. La tombe de Kha et Merit, découverte intacte par Ernesto Schiaparelli en 1906, est présentée comme un ensemble funéraire complet, avec le mobilier et les instruments de l’architecte encore disposés comme ils furent déposés. Cherchez aussi le Canon royal de Turin, papyrus énumérant les pharaons et toujours essentiel à la chronologie égyptienne, ainsi que le papyrus d’Iuefankh, le plus long du musée avec ses plus de 18 mètres. Dans l’espace de restauration visible, des momies et des objets sont traités sous les yeux du public. Cette transparence est rare dans les grands musées et rappelle que Turin est un institut de recherche actif, pas seulement un lieu de conservation.

Contexte et histoire

Les collections égyptiennes de Turin commencèrent modestement au XVIIIe siècle, mais le tournant décisif eut lieu en 1824, lorsque le roi Carlo Felice acquit la collection réunie en Égypte par le consul français Bernardino Drovetti : plus de 5 000 objets, dont une centaine de statues et 170 papyrus. Cette même année, Jean-François Champollion, qui venait de déchiffrer les hiéroglyphes, étudia les papyrus de Turin pour vérifier ses découvertes ; le musée joua ainsi un rôle fondateur dans l’égyptologie. Il reste le plus ancien musée au monde consacré entièrement aux antiquités égyptiennes. Les fouilles d’Ernesto Schiaparelli autour de 1900 ajoutèrent les grands ensembles funéraires, dont la tombe de Kha et Merit. Après une importante rénovation, le musée rouvrit en 2015 dans le Palazzo dell’Accademia delle Scienze, son siège historique de la via Accademia delle Scienze, en face du musée du Risorgimento. Il reste depuis l’un des musées les plus visités d’Italie.