Castello del Valentino

Dans un parc au bord du fleuve se dresse un château aux toits mansardés pentus et au caractère français : le Castello del Valentino, cadeau de mariage à Christine de France. Cette résidence de Savoie inscrite à l’UNESCO est aujourd’hui associée à l’école d’ingénieurs de Turin.

Pourquoi ce lieu compte

Le Castello del Valentino fait partie des résidences de Savoie inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1997. Il se trouve dans un parc public en bordure du Pô. Son histoire commence en 1563, lorsque le duché transféra sa capitale de Chambéry à Turin ; l’année suivante, le duc Emmanuel-Philibert acheta le domaine riverain, étendant le contrôle ducal le long du fleuve. Le château connut son âge d’or avec Christine de France, fille d’Henri IV. En 1619, elle le reçut en cadeau de mariage lorsqu’elle épousa Victor-Amédée Ier. Première Madama Reale et régente, elle transforma le château en palais de plaisance inspiré de la France où elle avait grandi.

À remarquer

La silhouette associe un plan en fer à cheval ouvert vers le Pô, des pavillons et des toits mansardés à la française, signes du goût parisien de Christine. Les architectes Carlo et Amedeo di Castellamonte ont rythmé la façade centrale. Dans le salone d’onore, les fresques d’Isidoro Bianchi et de son atelier, peintes à partir de 1633 sur les voûtes exposées au sud, sont encadrées de stucs dorés. Elles célèbrent l’alliance entre les cours de Turin et de Paris. À partir de 1645, les frères Recchi — Giovanni Paolo et Giovanni Antonio — et leur équipe de stucateurs du Tessin contribuèrent également au décor. Le jardin botanique de l’université de Turin, créé en 1729 dans l’un des jardins latéraux du château, prolonge l’histoire botanique du site.

Contexte et histoire

Le nom vient de Vallantinum, la petite vallée formée par ce méandre du Pô. Après l’achat d’Emmanuel-Philibert en 1564, le domaine servit de résidence de campagne. À partir des années 1620, la campagne de travaux de vingt ans menée par Christine en fit une maison de plaisance digne d’une régente, où furent données des fêtes jusqu’à sa mort en 1663. À l’occasion de l’exposition de 1858, Domenico Ferri et Luigi Tonta transformèrent à nouveau les intérieurs. Dès 1861, le château accueillit l’école d’application pour les ingénieurs de Turin, fondée en 1859 et devenue le Politecnico di Torino en 1906. Ce parcours relie le palais au développement de l’enseignement de l’architecture et de l’ingénierie en Italie. Le château reste inclus dans les résidences de Savoie inscrites à l’UNESCO.