Palazzo Madama - Museo Civico d'Arte Antica

Palazzo Madama rassemble deux mille ans d’histoire de Turin dans un seul édifice : les tours d’une porte romaine, un château médiéval, les appartements de deux Madama Reali et l’éblouissante façade baroque de Filippo Juvarra. À l’intérieur, le Musée municipal d’art ancien propose un parcours chronologique ascendant, du soubassement médiéval au piano nobile décoré.

Pourquoi ce lieu compte

Aucun autre bâtiment de Turin ne condense aussi clairement l’histoire de la ville. Le palais s’est développé autour de la porte orientale de la colonie romaine, dont les deux tours se dressent toujours à ses angles. Au Moyen Âge, il devint un château fortifié remanié au XIVe siècle par les princes d’Acaja. À partir des années 1640, il fut la résidence des deux Madama Reali, veuves royales qui lui donnèrent son nom. La façade de pierre blanche de Juvarra, conçue entre 1718 et 1721 comme décor cérémoniel du nouveau royaume proclamé sous Victor-Amédée II, forme un masque baroque posé sur toutes ces strates. Après l’unification, le bâtiment accueillit le premier Sénat italien. Depuis 1934, il abrite le Musée municipal d’art ancien, rouvert en 2006 avec un parcours remarqué de sculptures et de peintures médiévales, ainsi que l’une des grandes collections européennes d’arts décoratifs. Le palais fait partie des résidences de la Maison royale de Savoie inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO.

À remarquer

Commencez par observer l’extérieur. La façade de Juvarra associe un haut rez-de-chaussée, un étage à colonnes et une balustrade sculptée. Regardez de près : elle n’a qu’une pièce de profondeur et forme un écran théâtral appliqué devant l’ancien château, dont les tours de brique médiévales ponctuent les angles de la piazza Castello. À l’intérieur, le parcours traverse les différentes couches du bâtiment. Le fossé et le soubassement accueillent sculptures médiévales et salles gothiques précieuses, dont la Sala del Papiniano et ses fresques du XVe siècle. L’escalier baroque de Juvarra mène au piano nobile, où le Cabinet chinois et le Cabinet des fleurs — avec leurs laques, miroirs et assemblages de verre du XVIIIe siècle — comptent parmi les intérieurs les plus photographiés du palais. Les collections comprennent le Portrait d’un homme d’Antonello da Messina ; le dernier étage présente les arts décoratifs européens, du verre aux textiles, en passant par les céramiques et les ivoires. Depuis les fenêtres supérieures, toute la piazza Castello s’ordonne autour de vous.

Contexte et histoire

À l’origine, le site défendait la porte orientale de la colonie romaine. Son histoire médiévale s’accéléra au XIVe siècle, quand les princes d’Acaja transformèrent le château en résidence ; au XVe siècle, de nouvelles tours et des jardins furent ajoutés. Après l’occupation française du XVIe siècle vint l’âge d’or des Savoie : dès les années 1640, le palais accueillit d’abord Christine de France, puis Marie-Jeanne-Baptiste de Savoie-Nemours, la seconde Madama Reale, dont les artistes décorèrent l’appartement dans un mélange volontaire de styles. En 1713-1714, la grande salle fut réaménagée pour célébrer l’accession de Victor-Amédée II au trône, puis la façade de Juvarra fut ajoutée à partir de 1718. Au XIXe siècle, le palais eut différentes fonctions institutionnelles — observatoire astronomique puis galerie royale — avant que le Sénat subalpin ne soit inauguré dans sa grande salle. Cette assemblée devint en 1861 le Sénat du royaume d’Italie. Les bombardements alliés endommagèrent le palais le 13 août 1943. Sa restauration après-guerre permit la création du musée, puis la rénovation de 2006 et le parcours chronologique qui est présenté aujourd’hui.