Tempio Israelitico di Torino

Masse carrée de briques couronnée de hautes tours et de coupoles, la Grande Synagogue de Turin fut édifiée en 1884 pour célébrer l’émancipation des Juifs. Derrière son décor néomauresque, une communauté se réunit toujours pour prier : le bâtiment appartient à la Communauté juive de Turin et demeure avant tout un lieu de culte.

Pourquoi ce lieu compte

Le Tempio Israelitico est à la fois la synagogue monumentale de la Communauté juive de Turin et un chapitre singulier de l’histoire architecturale de la ville. Son histoire commence par un projet qui échoua : après l’abolition du ghetto et l’octroi de pleins droits civiques aux Juifs du Piémont en 1848, la communauté voulut construire une synagogue à la hauteur de cette nouvelle citoyenneté. La commande fut confiée à Alessandro Antonelli, l’ingénieur dont les ambitions grandissantes produisirent la Mole Antonelliana toute proche. Dépassée par les coûts, la communauté vendit à la ville en 1878 le bâtiment inachevé, qui fut terminé sous le nom de Mole et devint le symbole de Turin. Grâce au produit de la vente, elle acheta un nouveau terrain dans le quartier en expansion au-delà de Porta Nuova. La synagogue actuelle y fut construite en 1884, dans un style éclectique dominé par le néomauresque demandé dans le cahier des charges du concours, un langage alors prisé pour les nouvelles synagogues d’Europe. Elle reste un lieu de culte actif, sous la responsabilité de la Communauté juive de Turin.

À remarquer

• Le volume extérieur : un bloc basilical compact en brique, avec quatre tours d’angle et des toits en coupole, volontairement distinct de l’architecture des églises du quartier.
• Le plan intérieur à trois nefs, qui reprend la disposition des basiliques chrétiennes locales et affirme ainsi l’appartenance de la communauté à la ville.
• Le décor intérieur d’origine, détruit lors des bombardements de 1942, puis restauré.
• Le réaménagement liturgique de 1986-1987 : une nouvelle tevà (estrade de lecture) fut installée au centre de la salle et les sièges orientés vers elle, conformément à la tradition piémontaise locale.
• Le Tempio Piccolo, au sous-sol, utilisé pour les offices quotidiens depuis 1970. Son mobilier baroque piémontais provient de la synagogue de Chieri et fut transféré à Turin après la guerre ; la galerie alentour présente l’art cérémoniel de communautés de toute la région.

Contexte et histoire

Une présence juive est attestée à Turin dès 1424. La vie de la communauté fut longtemps régie par les Statuta Sabaudiae du duc Amédée VIII. En 1679, la ville établit un ghetto — le premier du Piémont, et le seul jusqu’en 1723. L’émancipation vint avec les lois qui suivirent le Statut albertin de 1848 et accordèrent les pleins droits aux citoyens juifs. Dans l’élan de cette nouvelle liberté, la communauté lança son projet de synagogue comme monument d’intégration et de présence civique. Le projet grandiose d’Antonelli débuta en 1863, mais l’augmentation de la hauteur et des coûts entraîna l’arrêt des travaux à partir de 1869. En 1878, la municipalité acheta le site et acheva l’édifice comme Mole Antonelliana. La nouvelle synagogue, conçue par Enrico Petiti et terminée en 1884, adopta le style néomauresque demandé dans l’annonce initiale. Le XXe siècle la marqua : le décor intérieur disparut dans les bombardements de 1942. La communauté restaura et réaménagea ensuite l’édifice, notamment lors de la réorganisation liturgique de 1986-1987. La synagogue continue de servir une communauté présente sans interruption à Turin depuis six siècles.