Basilica Maria Santissima della Consolata (Santuario della Consolata)

Nel punto in cui si sovrappongono la Torino romana, medievale e barocca sorge il Santuario della Consolata, dedicato alla patrona della città. Guarini lo ricostruì intorno a un’antica icona mariana e Juvarra vi aggiunse il presbiterio ovale. I torinesi lo chiamano semplicemente la Consolata; resta il cuore spirituale della città.

Perché è importante

La Consolata è il principale santuario di Torino e della sua arcidiocesi, dedicato alla Madonna invocata come Consolatrice e patrona principale della città. Le sue origini risalgono alla tradizione di una chiesa del V secolo in questo luogo e al santuario medievale che custodiva l’antica icona della Vergine. La devozione si consolidò intorno alla storia tradizionale di un pellegrino cieco di Briançon che, dopo una visione, riacquistò la vista e fu guidato a Torino. L’architettura rende l’edificio eccezionale: dal 1678 Guarino Guarini lo trasformò in uno spazio centrale sormontato da una cupola ellittica; nel 1729 Filippo Juvarra lo ampliò con un presbiterio ovale, costruito per incorniciare l’icona. Due grandi protagonisti del barocco piemontese contribuirono così, in epoche diverse, alla stessa chiesa.

Cosa osservare

Gli spazi ovali e circolari che si intrecciano sotto la cupola luminosa di Guarini sostituiscono la lunga navata e danno vita a un’architettura dinamica, senza un unico asse longitudinale. Il presbiterio ovale di Juvarra incornicia sopra l’altare l’immagine venerata della Madonna della Consolata. Gran parte del pavimento e delle decorazioni in marmi policromi risale agli arricchimenti ottocenteschi; il campanile d’angolo conserva il profilo della chiesa medievale. Gli ex voto nelle cappelle laterali documentano secoli di devozione delle famiglie torinesi.

Contesto e storia

La storia sacra del luogo si è stratificata nel tempo: a una fondazione paleocristiana seguì un monastero documentato dal 929 sotto il marchese Adalberto; più tardi, la chiesa romanica di Sant’Andrea — la cui torre segna ancora il quartiere — custodì l’icona mariana che attirava un numero crescente di pellegrini. Nel 1678 a Guarini fu affidata la ricostruzione: tra quell’anno e il 1704, la pianta ellittica e la cupola luminosa ridefinirono lo spazio. Il presbiterio di Juvarra del 1729 completò l’insieme per il nuovo altare maggiore e per l’icona. Le decorazioni neobarocche di Carlo Ceppi, realizzate tra il 1899 e il 1904, arricchirono in seguito l’interno. Il riconoscimento del santuario fu confermato con l’elevazione al rango di basilica minore. Oggi è ancora una parrocchia e un santuario attivi; la festa della Madonna, il 20 giugno, è una delle ricorrenze torinesi più sentite.