Chiesa di San Lorenzo

L’église royale San Lorenzo n’a pas de façade propre : son entrée s’ouvre directement depuis les palais qui entourent la place royale de Turin. Guarino Guarini l’a conçue autour d’un intérieur couronné d’une audacieuse coupole baroque.

Pourquoi ce lieu compte

San Lorenzo est l’église royale de la cour de Savoie et l’une des grandes expressions de la géométrie de Guarini. Prêtre théatin, mathématicien et architecte, il prit en charge le chantier en 1668 et consacra lui-même l’église en mai 1680. L’intérieur abandonne le plan longitudinal traditionnel : un octogone s’inscrit dans un carré, les chapelles latérales s’organisent indépendamment autour de lui et la coupole s’élève sur des pendentifs portant les quatre Évangélistes. L’édifice est compact, mais il a renouvelé les possibilités d’une église en matière de structure et de lumière.

L’église fait aussi partie de l’ensemble architectural des Savoie autour de la place, à côté du Palazzo Reale et des Musei Reali.

À remarquer

La coupole forme un réseau de seize nervures entrelacées, dessinant une étoile à huit branches autour d’un octogone central. Huit fenêtres elliptiques font descendre la lumière du jour dans l’obscurité. La lanterne s’élève à environ cinquante mètres du sol. La disposition des fenêtres, dont le jeu de lumière contraste avec l’entrée volontairement sombre, est surnommée depuis longtemps « le visage du diable » par les Turinois.

D’un côté, la chapelle du Crucifix abrite un autel de Guarini daté de 1676 et un tableau attribué à Andrea Pozzo. Dans la chapelle de l’Immaculée, également conçue par Guarini, un rayon de soleil de midi vient frapper la fresque de Dieu le Père aux alentours des équinoxes. De l’autre côté, la chapelle de l’Annonciation présente un groupe de marbre de Giuseppe Maria Carlone et, depuis un don pontifical, une icône de Notre-Dame de Częstochowa. Le maître-autel de 1680, dont le devant rappelle le vœu de bataille d’Emmanuel-Philibert, est considéré comme l’un des plus importants du nord de l’Italie. En 1752, Stefano Maria Clemente sculpta la chaire dans un seul tronc de noyer.

Une copie fidèle du Saint-Suaire de Turin est exposée près de la sacristie, où un petit musée didactique consacré à la Sindone a ouvert en 2010. Depuis 1983, une tradition campanaire commémore les dix divisions de la campagne italienne en Russie pendant la Seconde Guerre mondiale.

Contexte et histoire

L’origine de l’église tient à une promesse faite sur un champ de bataille. Le 10 août 1557, jour de la Saint-Laurent, le duc Emmanuel-Philibert de Savoie combattit aux côtés de Philippe II d’Espagne à la bataille de Saint-Quentin ; les deux souverains promirent d’édifier une église au saint en cas de victoire. Philippe fit construire l’Escurial. Emmanuel-Philibert remania la chapelle ducale de Turin et la dédia à San Lorenzo en 1562 ; l’église devint ensuite le siège turinois de l’ordre des Saints-Maurice-et-Lazare. Lors de la première ostension publique du Saint-Suaire, en 1578, le cardinal Carlo Borromeo y célébra une messe en présence du poète Torquato Tasso.

L’édifice actuel résulte d’un chantier lancé en 1634, avec des projets associés à Ascanio Vitozzi et Carlo di Castellamonte. En 1667, Guarini remplaça le plan en croix latine par son plan central octogonal radical. Les travaux se poursuivirent de 1668 à la consécration de 1680. Guarini dessina une façade qui ne fut jamais réalisée : selon la tradition, une façade indépendante aurait rompu la symétrie voulue par le duc Carlo Emanuele II pour sa nouvelle place. Dans la nuit du 13 juillet 1943, les bombardements de la RAF endommagèrent l’église, qui fut ensuite restaurée.