Duomo di San Giovanni Battista

La cathédrale de Turin est la principale église de la ville et sa première église Renaissance. Située entre la piazza Castello et le Palais royal, elle est dédiée à saint Jean-Baptiste et abrite depuis le XVIIe siècle la chapelle du Saint-Suaire. Elle occupe ainsi une place centrale dans la vie civique et religieuse.

Pourquoi ce lieu compte

Turin s’est enrichie et affirmée sous la Maison de Savoie, mais sa cathédrale est antérieure aux grands réaménagements baroques du centre. Commandée par l’évêque Domenico della Rovere et construite entre 1491 et 1498 sur des plans attribués à l’architecte toscan Meo del Caprina, elle introduisit l’architecture de la Renaissance dans la ville. Sa façade de marbre clair, avec trois portails, contraste délibérément avec les bâtiments de brique alentour. À côté du complexe palatial des Savoie, elle conserve un intérieur Renaissance cohérent, nuancé de détails gothiques tardifs. Surtout, elle abrite la chapelle du Saint-Suaire, construite expressément pour exposer le linge dont pèlerins et chercheurs débattent depuis des siècles.

À remarquer

La géométrie épurée de la façade Renaissance tranche avec les façades baroques du centre. Le plan en croix latine et les trois nefs associent la clarté de la Renaissance à des détails gothiques persistants. Les chapelles latérales abritent un polyptyque peint par Martino Spanzotti avec Defendente Ferrari, important retable piémontais de la fin du XVe siècle. Le campanile voisin est plus ancien que la cathédrale : il appartenait à l’église Sant’Andrea, aujourd’hui démolie, et fut achevé en 1469 avant d’être surélevé en 1720 selon un projet de Filippo Juvarra. La structure circulaire derrière le chœur est le tambour de la chapelle de Guarini, qui témoigne du lien architectural entre la cathédrale et le palais royal.

Contexte et histoire

La cathédrale fut construite sur un site qui accueillait trois églises médiévales dédiées respectivement au Sauveur, à saint Jean-Baptiste et à sainte Marie. Elles furent démolies pour laisser place à un seul édifice. Achevée à la fin du XVe siècle, la cathédrale devint le siège de l’archevêché de Turin. Au XVIIe siècle, la dynastie régnante y fit ajouter la chapelle du Saint-Suaire, construite de 1668 à 1694 d’après les plans du moine-architecte Guarino Guarini. Elle relia la cathédrale au Palais royal et donna à la relique un écrin baroque d’une audace structurelle exceptionnelle. Gravement endommagée par un incendie en 1997, la chapelle fut restaurée pendant près de vingt ans ; elle fait partie du complexe formé par le Palais royal et la cathédrale. La cathédrale demeure le siège de l’archidiocèse de Turin.