Armeria Reale

L’Armeria Reale occupe une galerie lumineuse où la cour de Savoie mettait en scène son héritage militaire. La Galleria Beaumont est bordée d’armures de parade, de lames orientales et de présentations d’armures équestres. L’agencement du XIXe siècle est resté largement intact au sein des Musei Reali.

Pourquoi ce lieu compte

L’Armurerie royale est une importante collection historique d’armes, constituée pour exprimer l’histoire de la dynastie de Savoie. Charles-Albert la fonda en 1837 afin de donner un passé visible à sa dynastie. Cette intention se lit encore dans les présentations théâtrales : les armures sont montées sur des chevaux, dans le spectacle même que le roi souhaitait en choisissant la galerie Beaumont. Plus de 5 000 objets couvrent la période allant de la préhistoire au début du XXe siècle. La collection voisine comprend le Cabinet royal des monnaies, le Medagliere Reale, qui conserve à lui seul plus de 60 000 monnaies, médailles et sceaux.

À remarquer

Entre 1738 et 1742, le peintre de cour Claudio Francesco Beaumont décora la galerie de fresques. Les armures sont donc exposées sous un cycle peint célébrant les vertus de la dynastie de Savoie : la collection est conçue comme un théâtre dynastique plutôt que comme un accrochage neutre. Une longue procession d’armures de parade montées sur des chevaux traverse la salle ; cette disposition date du XIXe siècle. La Rotonda, conçue en 1842 par l’architecte de cour Pelagio Palagi, accueille les armes orientales et les acquisitions ultérieures. Cette salle polygonale fut construite pour mettre en valeur des pièces provenant des arsenaux de Turin et de Gênes ainsi que d’importantes collections privées.

Contexte et histoire

Dès 1832, Charles-Albert avait choisi la galerie Beaumont pour y installer un musée dynastique des armes. Le premier directeur, le capitaine d’artillerie Vittorio Seyssel d’Aix, constitua le noyau des collections à partir des arsenaux de Turin et de Gênes et de deux acquisitions majeures : la collection milanaise d’Alessandro Sanquirico, achetée en 1833, et celle des Martinengo della Fabbrica, de Brescia, en 1839. Seyssel d’Aix rechercha aussi des pièces dans une grande partie de l’Europe, négociant avec le joaillier parisien Louis Lacroix et l’armurier Henri La Page. Après la fin de la monarchie en 1946, la collection passa de la Maison royale à l’État italien, puis fut intégrée au circuit des Musei Reali. Celui-ci réunit l’Armurerie au Palais royal, à la Galleria Sabauda, au Musée des Antiquités, à la Bibliothèque royale, à la chapelle du Saint-Suaire et aux Jardins royaux.