Palazzo Reale

Le Palais royal de Turin fut la scène sur laquelle la Maison de Savoie apprit puis mit en scène l’exercice de la royauté. Commencé en 1584 à côté du château ducal et agrandi par les grands architectes de la dynastie, il devint en 1861 la résidence turinoise du souverain du royaume d’Italie. Aujourd’hui, ses appartements d’apparat, sa galerie et ses escaliers forment la pièce maîtresse des Musei Reali.

Pourquoi ce lieu compte

Lorsque Victor-Amédée II passa du titre de duc à celui de roi en 1713, c’est ce palais qui porta le nouveau rang. En 1861, lors de la proclamation du royaume d’Italie, il devint la résidence de son premier souverain. La construction commença en 1584 sous Charles-Emmanuel Ier, sur l’emplacement du palais épiscopal qui faisait face au château médiéval, avec Ascanio Vitozzi comme architecte. Les générations suivantes le transformèrent : Amedeo di Castellamonte agrandit le corps du palais, Filippo Juvarra ajouta le quartier de commandement et ses escaliers, Benedetto Alfieri remania les intérieurs et Pelagio Palagi redécora les lieux pour le roi Charles-Albert au XIXe siècle, en y ajoutant le monumental Scalone d’onore de 1862. Résidence urbaine principale de la dynastie, le palais est au cœur des résidences de la Maison royale de Savoie inscrites à l’UNESCO. Il occupe aujourd’hui le centre du circuit des Musei Reali, qui réunit palais, armurerie, bibliothèque, galerie de peintures et antiquités.

À remarquer

Commencez par le piano nobile : les salles d’apparat y présentent des plafonds sculptés et dorés, ornés de toiles allégoriques de peintres flamands et lombards du XVIIe siècle, parmi lesquels Jan Miel et Charles Dauphin. La Galleria del Daniel est l’espace emblématique : cette longue galerie donnant sur les jardins royaux possède une voûte peinte en 1688 par Daniel Seyter, avec un plafond illusionniste qui mérite que l’on s’arrête pour le regarder. Au rez-de-chaussée, les appartements restaurés sous Charles-Albert révèlent le goût éclectique de Palagi au XIXe siècle ; le Scalone d’onore, escalier d’honneur de 1862, marque l’ultime âge royal du palais. Ne manquez pas les espaces fonctionnels conçus par Juvarra pour former le cœur actif du palais : secrétariats, archives d’État et petit théâtre de cour. Par les fenêtres, les Giardini Reali déploient leurs compositions à la française et à l’anglaise, encadrant le palais sur fond d’Alpes par temps clair : cette vue est soigneusement composée.

Contexte et histoire

Le site fut choisi pour sa proximité avec le pouvoir, à côté du château du Palazzo Madama, au centre de la piazza Castello, à la place de l’ancienne résidence épiscopale. Le projet de Vitozzi, en 1584, donna à la dynastie un palais urbain cohérent ; Castellamonte le poursuivit au XVIIe siècle. Les intérieurs furent sans cesse renouvelés à mesure que Turin passait du statut de siège ducal à celui de capitale royale. Les interventions de Juvarra au début du XVIIIe siècle accompagnèrent la création du royaume, et celles d’Alfieri, au milieu du siècle, achevèrent le programme cérémoniel. En 1713, l’accession de Victor-Amédée II fit du palais une résidence royale de nom comme d’échelle. Après 1861, il demeura l’une des résidences principales du nouveau royaume d’Italie, même si le transfert de la capitale à Florence en 1865, puis à Rome, réduisit son rôle résidentiel. Le palais passa à l’État italien avec l’avènement de la République en 1946 et fut progressivement ouvert comme musée. Il appartient aujourd’hui au circuit des Musei Reali, vaste ensemble culturel au cœur de la ville, avec ses jardins et ses galeries attenantes.