Castello di Loretello

Più antico di tutti gli altri borghi fortificati di Arcevia, Loretello fu fondato nell’XI secolo e ricostruito nella forma quattrocentesca attuale: una cinta triangolare in mattoni, un ponte d’accesso a tre arcate e una grande torre circolare che sorveglia la strada per San Lorenzo in Campo.

Perché è importante

La posizione distingue Loretello. La pagina ufficiale di ArceviaTurismo lo definisce il castello più distante dal centro di Arcevia, al margine del territorio verso San Lorenzo in Campo; la stessa fonte ne fa risalire la fondazione all’XI secolo, prima di quella degli altri otto borghi fortificati della rete che Rocca Contrada cominciò a riunire dal XIII secolo. Per un paese di queste dimensioni si conserva un insieme eccezionale: una cinta triangolare in mattoni, considerata dal portale uno dei migliori esempi di architettura militare della provincia, un ponte d’accesso quattrocentesco e una torre circolare con feritoie. Nelle Marche sono pochi i luoghi in cui si legge così bene, in uno spazio tanto ridotto, la sequenza difensiva medievale di ponte, porta, camminamento e torre.

Cosa osservare

Un ponte a tre arcate conduce a una porta ad arco a tutto sesto, l’elemento architettonico più evidente del borgo. Una piccola raccolta di oggetti e strumenti documenta la vita rurale. La cortina triangolare in mattoni è rinforzata da torri angolari e bastioni a metà dei lati; di fronte alla porta, il torrione circolare quattrocentesco conserva gran parte delle feritoie per gli arcieri. Completano il quadro due chiese: San Giovanni Evangelista, costruita all’inizio del XVII secolo e restaurata di recente, e Sant’Andrea, fuori dalle mura lungo il sentiero verso San Pietro, medievale nell’impianto, ricostruita nel Quattrocento e modificata in seguito. Quest’ultima conserva una Madonna col Bambino di Terenzio Terenzi, detto il Rondolino, allievo di Federico Barocci, e una Crocifissione con santi del 1591 di Giambattista Galeotti, formatosi nella bottega di Ramazzani.

Contesto e storia

La fondazione di Loretello precede il sistema castellano di cui entrò poi a far parte. L’itinerario Val Mivola la attribuisce ai monaci di Fonte Avellana, comunità camaldolese dei monti del Catria, che avrebbero costruito il castello insieme alla chiesa di Sant’Andrea intorno al 1072. Nel XIII secolo il borgo fu aggregato al territorio di Rocca Contrada; nel Quattrocento il comune ricostruì la fortezza nella forma attuale, aggiungendo la grande torre e il ponte mentre cambiavano le tecniche d’assedio e l’ingegneria militare. La funzione di frontiera terminò con il Rinascimento, ma le mura non caddero mai in rovina: il portale ufficiale può così presentare l’intero circuito difensivo come integro. La successione dei due pittori a Sant’Andrea — l’allievo di Barocci e poi quello di Ramazzani — mostra quanto le grandi botteghe marchigiane del tardo Rinascimento raggiungessero anche le più piccole parrocchie rurali.